Пілот команди Mercedes Джордж Рассел минулого тижня повідомив, що гонщики брали участь у консультаціях з FIA, висунувши два ключові пункти обговорення:
1. Проведення кваліфікації на максимально можливій швидкості без практики “ліфт і кочення” (lift and coast).
2. Зменшення різниці у швидкості між болідами.
Макс Ферстаппен висловив занепокоєння щодо нових силових установок, впроваджених у цьому сезоні, а також ступеня необхідного керування енергією під час гонок.
Особливості нових двигунів включають приблизно рівномірний розподіл потужності між двигуном внутрішнього згоряння та електричною складовою. Це, разом із низкою складних регуляторних обмежень, створює принципово новий стиль водіння та ведення перегонів.
Ферстаппен відзначає, що йому не до душі дві ключові зміни:
– Кваліфікаційні кола більше не проходять на межі можливостей у традиційному розумінні через необхідність підзаряджання батареї.
– Гонки ускладнюються значними варіаціями рівня заряду акумуляторних батарей, а також новими режимами “обгону” та “прискорення”, що спричиняють великі відмінності у швидкості між машинами.
Голова команди Mercedes Тото Вольфф прокоментував ситуацію так:
«Я обережно оптимістичний щодо того, що ми зможемо покращити якість перегонів, зберігаючи їх захопливими.
Якщо цілі чітко визначені з самого початку, зокрема, як зробити кваліфікацію більш видовищною та приємною для пілотів, як розв’язати питання безпеки, а паралельно з цим зберегти найкращі моменти перегонів — обгони, — тоді запропоновані кроки виглядають доцільними.
Звісно, якщо згодом з’явиться необхідність переосмислити ці цілі, ми готові це зробити, але наразі вони викладені досить чітко, і це добре.»
Очікується, що один із запропонованих нововведень, яке увійде в дію до наступного етапу в Маямі (1–3 травня), стосуватиметься скасування нижньої межі, за якої команди можуть підзаряджати батареї під час повного газу.
Наразі ця нижня межа встановлена на рівні 250 кВт, тоді як максимально допустима потужність підзарядки досягає 350 кВт і застосовується у випадку, коли водій відпускає педаль газу і/або гальмує.
Присутність такої межі змушує пілотів використовувати тактику «lift and coast» — відпускати акселератор і дозволяти боліду котитися перед входом у поворот.