Принц Вільям, постійний відвідувач Вілла Парку, був помічений серед вболівальників, які святкували перемогу команди над Ноттінгем Форест на початку цього місяця, що забезпечило «Астон Віллі» вихід у фінал Ліги Європи. Логічно, що принц здійснив поїздку до Туреччини, щоб стати свідком історичної події для клубу.
Телевізійні камери зафіксували, як принц уважно спостерігав за грою перед початком матчу, а потім разом із близькими до нього людьми радів успіху Вілли, яка здобула трофей. Крім того, принц не пропустив момент, коли Джон Макгінн підняв престижний кубок високо над головою, зафіксувавши цю подію на камеру.
Капітан клубу Джон Макгінн відзначив поведінку принца, охарактеризувавши його як «звичайну людину» після перемоги. Він поділився враженнями в інтерв’ю TNT Sports:
1. «Він – людина з класом, перебував у роздягальні перед грою.»
2. «Він великий фанат Вілли і ніяк не міг пропустити цю подію.»
3. «Для мене він – просто звичайна людина, і це чудово, що він підтримує нашу команду.»
Підтримка «Астон Вілли» у принца Вільяма з’явилася ще в шкільні роки, коли він навчався у Беркширі. Він обрав команду з віддаленого регіону, оскільки не хотів приєднуватися до масового вибору популярних клубів.
У 2015 році він розповів BBC про своє захоплення футболом у школі:
– «Ще давно, коли я був у школі, я дуже зацікавився футболом і шукав клуб, за який міг би вболівати.»
– «Всі мої шкільні друзі підтримували Манчестер Юнайтед або Челсі, а мені не хотілося слідувати за звичайними командами.»
– «Мені хотілося вибрати клуб середнього рівня, який принесе більше емоційних гойдалок.»
Принц народився 21 червня 1982 року, всього через 26 днів після легендарної перемоги Вілли у фіналі Кубка Європи над Байєрном Мюнхен. Раніше він неодноразово ділився своїми емоціями від підтримки клубу, який переживає як злети, так і падіння.
Він зазначив, що «Астон Вілла» має багату історію, і нагадав перший матч Кубка Англії, на який він ходив – Болтон проти Вілли у 2000 році. Тоді команда програла у фіналі Челсі, але саме атмосфера і дух колективу викликали у принца особливе відчуття належності:
– «Це була атмосфера, товариськість, і я відчував, що це щось, з чим я можу себе ототожнювати.»
