Вплив революції, яку здійснив Унаї Емері в Астон Віллі, неможливо недооцінювати. Коли іспанець очолив клуб 1 листопада 2022 року, команда посідала лише 16-е місце в Прем’єр-лізі — всього на два пункти та два рядки вище зони вильоту.
Проте вже тоді Вілла демонструвала стрімке зростання: за 25 матчів чемпіонату під керівництвом Емері команда здобула 15 перемог, що дозволило фінішувати сьомою та вперше з сезону 2010-11 вибороти право виступати в європейських змаганнях.
У перший повний сезон Емері забезпечив клубу участь у Лізі чемпіонів — вперше з 1982-83 років. Відзначився також рекорд клубної історії, коли команда виграла 15 поспіль домашніх матчів у чемпіонаті — найбільше за 151-річну історію клубу.
Наразі, здобувши другий поспіль вихід до Ліги чемпіонів, Астон Вілла вперше за покоління стала чемпіоном Європи.
Про досягнення тренера висловилися й колишні гравці клубу:
– Марк Олбрайтон, колишній півзахисник Вілли, в ефірі BBC Radio 5 Live зазначив, що Емері «підняв Віллу на новий рівень», наголосивши, що в футболі завжди трапляються злети та падіння, але зараз клуб перебуває на значному підйомі завдяки кроку вперед під керівництвом іспанця.
– Ешлі Янг, ще один колишній гравець Астон Вілли, зазначив у тому ж радіоефірі, що одразу після приходу Емері гравці усвідомили масштаб його кар’єри, звернувши увагу на перемоги у Лізі Європи і рівень клубів, які він очолював. За його словами, Емері — природжений переможець, особливо у цій європейській турнірній боротьбі, і його ім’я можна ставити на один рівень із Карло Анчелотті та Жозе Моурінью. Він повернув клуб у європейську еліту, у Лігу чемпіонів. Якби хтось передбачив, що команда, будучи 16-ю в чемпіонаті, виграє Лігу Європи, ніхто б у це не повірив, але Емері має свій унікальний підхід.
Сьогодні дедалі більше футбольних колективів застосовують методики Емері, вивчають його підходи, а тренери залишаються допізна перед екранами, переглядаючи матчі, які їм зазвичай не доводиться аналізувати.
Попри це, Унаї Емері продовжує рухатися далі, роблячи крок за кроком, як він завжди робить.
