Вільямс не вигравала турнір Великого шолома з Австралійського відкритого 2017 року, коли їй було 35 років. Відтоді вона стала мамою двох доньок — вісімнадцятирічної Олімпії та дворічної Адири.
Після першого повернення до професійного тенісу в 2018 році Вільямс дісталася до чотирьох фіналів турнірів Великого шолома — двічі на Уімблдоні та двічі на Відкритому чемпіонаті США, однак у всіх цих матчах поступилася суперницям.
Її останні два виступи на Уімблдоні в 2021 і 2022 роках завершилися поразками вже в першому колі.
Проте Вільямс має на свою користь один з найбільш досконалих технічних талантів у історії тенісу та неперевершений харизматичний вплив на корті.
Хоча здобуття 24-го титулу Великого шолома, що зрівняло б її з рекордом Маргарет Корт, видається малоймовірним, Вільямс, безперечно, усвідомлює відкритість сучасного жіночого турніру WTA та впевнена, що здатна переграти низку нинішніх конкуренток.
Зокрема, особливо ефективною на траві вважається її подача — потужна й точна — яка дозволяє вигравати багато очок без боротьби. У цьому сезоні вона розраховує, що перший удар принесе їй безліч вільних очок.
Її шанси на перемогу у матчах на Уімблдоні виглядають доволі сприятливими, особливо проти гравчинь із відносно невеликим досвідом, які можуть відчути тиск через атмосферу, що неодмінно пануватиме на центральному корті.
Світова тенісистка №9 Вікторія Мбоко, яка грала в парному розряді разом із Вільямс на турнірі в Квінс, зазначила, що досвідчена спортсменка «повністю готова до бою».
19-річна канадійка відзначила:
– „У Серени ідеально чистий контакт із м’ячем“.
– „Вона могла б повернутися на корт навіть після тривалої перерви і, ймовірно, швидко знайти свій ритм і таймінг“.
– „Цей талант — справжній дар від природи. Я тренувалась із нею, і вона виконує потужні удари“.
У своїй найкращій формі Вільямс була втіленням витривалості та спортивної майстерності.
Минулого року вона відверто розповіла про використання засобів для зниження ваги з метою подолання негативних стереотипів щодо таких препаратів.
Вільямс пояснила, що мала труднощі із скиданням ваги, набраної під час вагітностей — проблема, знайома багатьом жінкам, — і зараз повертається до тенісу у стрункішій фізичній формі.
На думку трьохразової чемпіонки Великого шолома Ленди Девенпорт:
– „Жоден із нас не може не помітити: вона перебуває у вражаючій фізичній формі, мабуть, кращій, ніж на момент свого виходу з професійного спорту“.
– „Проте варто проявити терпіння і дати їй час, щоб відновити свій найвищий рівень“.
Попри все, Вільямс може і не відновити пік своєї спортивної форми, і сама вона не знає, як довго триватиме це повернення на корт.
Водночас цілком очевидно, що одна з найвидатніших тенісисток у історії, яку часто визнають GOAT (найкращою гравчинею усіх часів), боротиметься до останнього для відновлення своїх колишніх заслуг.
