Дебютувавши за національну збірну Англії у 2017 році, Джордан Пікфорд допоміг команді дійти до півфіналу Чемпіонату світу наступного року в Росії. Відтоді він надійно закріпив за собою позицію першого номера в складі під керівництвом головного тренера Томаса Тухеля.
Досягнувши віку 32 років та маючи на своєму рахунку 85 матчів за збірну, Пікфорд вважається ветераном команди. Значну роль у його футбольному становленні зіграв клуб «Карлайл Юнайтед», до якого він приєднався на правах оренди з «Сандерленда», що на той час виступав у Першій лізі Англії.
Хоча гравець провів за клуб із графства Кумбрія лише 18 поєдинків, він залишив по собі помітний слід. Про один із таких моментів згадує Бен Бенсон, який відвідав той матч як вболівальник і був частиною тренувального штабу воротарів «Карлайла»:
1. Під час гри проти «Престон Норт Енд» на стадіоні «Діпдейл» Пікфорд припустився помилки — помилки, що трапляються у воротарів по всій країні майже щотижня.
2. Цей інцидент стався в надзвичайно важливий момент, адже 19-річний Пікфорд приєднався до команди, яка боролася за збереження місця в дивізіоні.
3. В одному з епізодів він вилетів на перехоплення м’яча після навісу, здавалося, міцно утримував м’яч у руках, але той вислизнув, і Лі Холмс забив третій гол «Престона» у рахунку 6:1.
Втім, саме реакція Пікфорда після допущеної помилки справила глибоке враження на Бенсона та задала тон усьому залишку сезону:
– Підійшовши до воріт, воротар взяв рушник і накрив ним голову на кілька секунд.
– Потім він зняв рушник, одягнув знову і, ніби натиснувши кнопку «перезавантаження», повністю зосередився на грі.
– З того моменту Пікфорд демонстрував неймовірну майстерність і надійність.
Хоча виступи Пікфорда не змогли врятувати «Карлайл» від пониження у класі, він повернувся до «Сандерленда», де утвердився в ролі основного голкіпера. У 2017 році воротаря було продано до «Евертона» за трансферною сумою, яка, за повідомленнями, сягала 30 мільйонів фунтів стерлінгів.
За словами Бенсона, основними рисами Пікфорда є:
– Надійність;
– Витривалість.
Для гравця, який нараховує понад 300 матчів у Прем’єр-лізі та понад 80 матчів за збірну Англії, це дуже важливі якості, що складали фундамент його стабільної кар’єри на найвищому рівні.
