Незважаючи на те, що команда Шотландії здобула перемоги у всіх іграх, їхні суперники рідко забивають багато голів, що є певною несподіванкою. В складі Марокко виступають надзвичайно динамічні нападники: Діас, Саібарі та півзахисник зліва Білал Ель Каннус.
Особливу увагу привертає другий правий захисник — Ашраф Хакімі, якого вважають одним із найкращих у світі, а можливо, й найкращим. Хакімі є справжнім серцем цієї команди. Народившись у Іспанії в родині вуличного торговця та прибиральниці, він неодноразово наголошував на тому, як його дитинство вплинуло на формування характеру.
У лютому цього року захисник Парі Сен-Жермен повідомив, що йому загрожує судовий процес за звинуваченням у зґвалтуванні, але він категорично заперечує всі обвинувачення.
Ашраф Хакімі — видатний футболіст, який демонструє себе найкраще в атаці. Він є вибуховою силою на правому фланзі збірної Марокко, чемпіоном Серії А з Інтером, двократним володарем Ліги чемпіонів з ПСЖ та учасником півфіналу чемпіонату світу чотири роки тому.
Склад Марокко формується за рахунок діаспори. Під час матчу проти Бразилії в основі вийшли такі футболісти:
– воротар, який народився в Канаді;
– двоє захисників зі Іспанії;
– один захисник із Франції;
– один захисник з Нідерландів.
Півзахисник Ніл Ель Айнауї народився у Франції, Буаадді та Саібарі — у Іспанії, а Ель Каннус — у Бельгії. Загалом у решті складу ще дев’ять гравців мають походження з Іспанії, Бельгії, Франції та Нідерландів. Водночас вони залишаються глибоко марокканцями у своїй суті.
Марокко становить жорстке випробування для збірної Шотландії, але водночас це й унікальна можливість. Лише кілька гравців команди Кларка продемонстрували свою найкращу гру в поєдинку з Гаїті, і ніхто з них не приховує цього.
Одним із таких став Скотт МакТоміней. Можливо, він ще відчував наслідки харчового розладу або трохи відчував тиск відповідальності за команду — цей лідер не був настільки впливовим, як зазвичай.
Хоч він і віддавав усе, залишивши на полі багато сил (в порівнянні з усіма збірними, що провели по одному матчу, він посів шосте місце за пройденими кілометрами), але на цей раз йому не вдалося стати тим каталізатором, яким він звик бути. Те ж можна сказати і про Джона МакГінна, незважаючи на його гол.
Хоча це не вплинуло на результат тієї гри, проти Марокко це матиме велике значення. Провідні гравці збірної Шотландії мусять продемонструвати свої найкращі якості.
Очікується, що Кларк може відмовитися від одного нападника, додавши натомість півзахисника, щоб утримувати темп та майстерність марокканців. Такий підхід покликаний і стримувати суперника, і зберігати потенціал для контратак. Протистояння не має перетворитися на суцільну оборону протягом 90 хвилин.
Все вказує на те, що це буде найбільше випробування за всю міжнародну кар’єру цих футболістів. Водночас усе те, що ми знаємо про команду Шотландії, свідчить: вони готові до серйозної боротьби. Вони продовжують боротися за свій успіх.
