Історія — ось суть справи.
Уявімо собі такі моменти: Алекс Хіггінс з немовлям дочкою Лорен у 1982 році, Деніс Тейлор, який махає пальцем у 1985-му, п’ятихвилинний максимум Ронні О’Саллівана, Джиммі Вайт — постійний майже чемпіон, а також десятиліття домінування Стівена Девіса й Стівена Гендрі.
За цими подіями стоять люди, які професійно висвітлюють гру: Роб Мол, що працює для Sun, та Шейн МакДермот, який протягом багатьох років є незмінним представником преси від Mirror. Як зазначає Роб Мол:
1. «Ігнорувати історію — неможливо. Це своєрідне паломництво, яке я здійснюю з 2018 року, і почуваюся почесним, виконуючи цю роботу. Але у тому ж будинку є люди, які ведуть це багато десятиліть поспіль.
2. «Особливість снукеру в тому, що тут зберігають покоління Гендрі, і вони продовжують працювати. Джон Парротт зараз займається коментаторською роботою. Така спадщина — це те, що не викидається легковажно.
3. «Коли прогулюєшся містом, бачиш Стівена Девіса, а Джиммі Вайт заходить, якщо він зайнятий роботою. Хоча в інших видах спорту багато що змінилося, снукер залишається тією самою грою, яку колись грали ці легенди.»
Шейн МакДермот додає: «З року в рік бачиш знайомі обличчя — людей, які приходять на турнір із 1977 року. На жаль, через вік деякі стали відвідувати його рідше. Пам’ятаю, як після матчів іноді виходив на хвилинку з прес-кімнати й випадково зустрічав Джона Вірго біля студії коментаторів. Вони кивають одне одному на знак вітання. Це саме те, чого цьогоріч бракуватиме…»
Ці обличчя в натовпі, на трансляції, за столом — тут цього року, а вже наступного можуть зникнути.
За останній час снукер втратив таких знакових особистостей, як Джон Вірго, Рей Рірдон, Вілі Торн і Террі Гріффітс. Залишили цей світ також коментатор і журналіст Клайв Евертон та високо оцінений критиками колишній продюсер BBC з снукеру Нік Хантер.
Їхній потужний голос і сміх Вілі Торна, м’яке почуття гумору Террі Гріффітса, життєва мудрість Клайва Евертона, гострий сарказм Джона Вірго — вони були невід’ємною частиною цього спорту.
Унікальні особистості, які кожен по-своєму допомогли створити те, чим кришталева сцена («The Crucible») стала — справжнім домом для снукера, хоча він і не був спеціально зведений для цього.