Атланта Гокс забезпечили собі участь у плей-оф НБА та завоювали титул у Південно-Східному дивізіоні, здобувши впевнену перемогу над Клівленд Кавальєрс із рахунком 124:102 у п’ятницю.
Команда, якій залишалося виграти лише одну з двох останніх ігор задля гарантованого місця в топ-шістці Східної конференції, продемонструвала домінування вже у третій чверті, набравши 35 очок і збільшивши перевагу з 61:48 на перерві до 96:65.
Гард Сі Джей Макколлум став найрезультативнішим гравцем матчу, набравши 29 очок. Для Атланти це стало першим здобутим дивізіонним титулом з 2021 року, а також дозволило уникнути участі у плей-ін турнірі, що проводиться для команд, які фінішували з сьомого по десяте місце в кожній конференції, вперше за п’ять сезонів.
У іншому матчі ветеран Леброн Джеймс увійшов до числа чотирьох гравців в історії НБА, які подолали позначку у 12 000 асистів за кар’єру, допомагаючи Лос-Анджелес Лейкерс здобути домашню перевагу у першому раунді плей-оф, розгромивши Фінікс Санз з рахунком 101:73.
Леброн зробив 12 передач, додавши до них 28 очок та шість підбирань, а Лейкерс здобули свою 15-ту перемогу в 19 останніх поєдинках, тим самим гарантуючи собі місце в топ-чотирьох Західної конференції.
Наразі лідером за кількістю асистів в історії НБА залишається колишній розігруючий Юта Джаз Джон Стоктон, який зробив 15 806 передач, тоді як Кріс Пол (12 552) та Джейсон Кідд (12 091) також мають кращі показники за Джеймса (12 010).
Крім того, Бостон Селтікс закріпили за собою другий номер посіву у Східній конференції завдяки впевненої перемозі над Нью-Орлеан Пеліканс із рахунком 144:118.
18-разові чемпіони НБА встановили рекорд, реалізувавши 29 трьохочкових кидків, серед яких лідером став форвард Сем Хаузер із восьми успішних спроб, що дозволило їм також оформити титул у Атлантичному дивізіоні.
Внаслідок цього Нью-Йорк Нікс, які у попередньому поєдинку здолали Селтікс, посідатимуть третє місце, незважаючи на свою перемогу над Торонто Репторс із рахунком 112:95.
Торонто після поразки опустилися на шосте місце, маючи однаковий рекорд із сьомим Орландо Меджик — 45 перемог і 36 поразок за одну гру до завершення регулярного сезону. Орландо розгромили Чикаго Буллз із рахунком 127:103, продовживши свою переможну серію до п’яти матчів.
У Західній конференції другі у таблиці Сан-Антоніо Сперс, зіркою яких став Віктор Вембаньяма, повернувшись після пропуску одного матчу через травму, здобули розгромну перемогу над Даллас Маверікс із результатом 139:120. 22-річний претендент на нагороду Найціннішого гравця набрав у цій грі 40 очок, зробив 13 підбирань і віддав п’ять асистів.
Нарешті, Денвер Наггетс залишаються в боротьбі за третє місце на Заході, обігравши чинних чемпіонів і лідерів турнірної таблиці Оклахома-Сіті Тандер із рахунком 127:107.
Ці цифри Леброна вражають, але не можу не згадати, що його результативність в передачах означає і велику залежність від команди. Чи не може статися так, що з настільки великою кількістю гравців, як Стоктон, який поводився як лідер, Джеймс насправді не досягає такого ж рівня впливу на гру? Це питання залишається відкритим. 🤔
Цікаво, як Атланта Хокс вперше з 2021 року вибороли дивізіонний титул, у той час як Леброн Джеймс продовжує ламати рекорди. Не можу не згадати, що в минулому сезоні Хокс також демонстрували непогані результати, але не змогли дійти до плей-оф без участі у плей-ін. Буває, що одна перемога змінює все, як це сталося тепер!