Насолоджуйтесь моментом — і дотримуйтесь порад Серени Вільямс. Саме так Карлос Алькарас повернувся до виступів на змаганнях під час Відкритого чемпіонату США, виступаючи в парі з легендарною американською тенісисткою, яка повернулася на турнір після чотирирічної перерви.
Формат мікст-дублю, оновлений організаторами турніру, викликав критику, оскільки надає перевагу популярності провідних синглових спортсменів, натомість ущемлюючи інтерес до досвідчених парних гравців. Проте глядачі активно прийшли підтримати, створивши чудову атмосферу в залі Артура Еша, куди зібралося близько 15 тисяч вболівальників.
У перший же день змагань усі чотири пари, що спеціалізуються на парній грі, поступилися командам із синглових гравців. Алькарас і Вільямс фінішували на стадії чвертьфіналу. Варто зазначити:
1. Семириразовий володар великих турнірів Алькарас провів перший офіційний матч з квітня після травми зап’ястя.
2. Серена Вільямс, 23-разова чемпіонка Великого шолома, змагалася у Нью-Йорку вперше з моменту свого “еволюційного відходу” від тенісу у 2022 році.
Пара отримала гучні овації, яких не припиняли під час їхнього стартового поєдинку проти Ллойда Гласспула з Великої Британії та Ерін Раутліфф із Нової Зеландії, який завершився з рахунком 5-3, 4-1 на користь Алькараса та Вільямс.
44-річна Вільямс вже має титул переможниці змішаного дублю Відкритого чемпіонату США в його первісному форматі, який вона здобула разом із Максом Мірним у 1998 році — за п’ять років до народження Алькараса.
Майже через три десятиріччя Серена зберігає сильне бажання змагатися. Вони з Карлосом насолоджувалися кожною миттю, посміхаючись та підбадьорюючи один одного після виграних очок.
Під час короткої перерви під час матчу Алькарас зізнався: «Я граю поруч із неперевершеною Сереною Вільямс, тому що я можу зробити іще? Лише насолоджуватися і виконувати все, що вона мені радить.»
Їхнє взаєморозуміння швидко зростало — у першій же зустрічі вони виграли вісім із останніх дев’яти геймів, що принесло їм перемогу.
Однак місце у півфіналі у них відібрали італійський тенісист світового рейтингу №6 Флавіо Коболлі та його швейцарська партнерка Белінда Бенчич, які перемогли з рахунком 5-4 (7-4), 4-1.
