West Ham завжди перебували у складному становищі перед заключним матчем неділі проти Лідс, у якому їм необхідно було перемогти і водночас сподіватися на успіх Евертона у поєдинку проти Тоттенхема, щоб зберегти місце у вищому дивізіоні.
Напередодні гри серед уболівальників панувала певна прийнятність неминучої долі, і вони вирішили насолоджуватися нестерпною спекою, замість того щоб акцентувати увагу на розчаруваннях минулого сезону.
Однак роздратування виникли після того, як West Ham вийшли вперед у матчі проти Лідса на середину другого тайму. Тоді фанати звернули гнівні вигуки на адресу голови клубу Саллівана, якого багато хто вважає відповідальним за нинішні негаразди команди.
Щодо майбутнього клубу, Салліван може спиратися на успішний досвід повернення до еліти футболу:
1. У 2007 та 2009 роках під час свого перебування в Бірмінгемі він зумів організувати повернення клубу у Прем’єр-лігу.
2. У 2012 році він досяг аналогічного результату з West Ham.
У двох перших випадках на стадіоні St Andrew’s Салліван підтримував керманичів, що очолювали команду під час вильоту — Стівена Брюса та Алекса Макліша. У West Ham він запросив Сема Еллардайса, який вивів клуб назад до Прем’єр-ліги через плей-оф.
Втім, нинішній West Ham — це зовсім інша історія. Салліван втратив свого довготривалого бізнес-партнера Девіда Голда, який помер у січні 2023 року. Дочка Голда, Ванесса, володіє 25,1% акцій клубу. Американський бізнесмен Тріп Сміт має 8% частки, а власник Royal Mail Даніель Кретінській наразі викуповує частину акцій Голда, щоб зрівнятися з часткою Саллівана у 38,8%. У квітні пішла у відставку довірена заступниця голови клубу Каррен Бреді, а новим генеральним директором став Карім Вірані.
Наразі існують серйозні фінансові труднощі — West Ham зафіксували збиток у розмірі 104 мільйони фунтів стерлінгів за підсумками періоду до 31 травня 2025 року і, за інформацією з достовірних джерел, у наступному році очікують ще більші фінансові втрати.
Однак ситуація не настільки безнадійна, особливо з огляду на оголошене Вищою футбольною лігою введення правил контролю витрат на склад для сезону 2026-27 років. Поки що не опубліковані деталі, але загалом клуби зможуть витрачати не більше 85% від свого доходу. При цьому West Ham має значно вищі доходи порівняно з будь-якими своїми конкурентами Чемпіоншипу — можливо, навіть в історії клубів другого дивізіону.
За оцінками відомого футбольного фінансового блогера Swiss Ramble, співвідношення витрат на склад West Ham у сезоні 2024-25 становить 90%. У звіті клубу останнього періоду детально описані наслідки можливого вильоту.
Там сказано наступне:
• Головний бізнес-ризик клубу — це саме втрата статусу клубу Прем’єр-ліги зі всіма серйозними фінансовими наслідками.
• У разі пониження у класі знадобляться радикальні заходи, зокрема подальші продажі гравців для отримання коштів від трансферів і економії на заробітній платі.
За підрахунками клубних джерел, загальний обсяг доходів знизиться приблизно на 50-60%. У найсвіжішому фінансовому звіті West Ham зафіксували доходи у розмірі 227,6 мільйона фунтів, що менше за показник попереднього року — 269,7 мільйона.
