Жозе Пінто приєднався до португальської програми захисту свідків у 2020 році після того, як погодився співпрацювати з владою та надати документи, отримані в рамках операції Football Leaks. У п’ятницю він оприлюднив у соцмережі X заяву, в якій повідомив, що припинення участі у програмі 10 жовтня поставило його в «життєво небезпечне становище».
37-річний Пінто пояснив, що через множинні погрози вбивством та серйозний ризик здійснення замаху в нього не залишилося іншого вибору, окрім як перебратись у невідоме місце на невизначений строк. Звернення до Комісії з захисту жертв злочинів у Португалії для отримання коментарів залишили без відповіді.
Пінто позиціонує себе як «інформатор», проте в Португалії його визнали винним у низці злочинів, серед яких незаконний доступ до даних та спроба вимагання. Йому присудили умовний строк на чотири роки. Під час першого судового процесу в 2020 році він був у бронежилеті, а засідання супроводжувалися посиленими заходами безпеки.
Раніше цього року Пінто був виправданий у другому судовому процесі з 241 звинуваченням у незаконному доступі до електронних скриньок кількох спортивних організацій Португалії, зокрема клубу Бенфіка.
У середу увагу Пінто привернув президент ФІФА Джанні Інфантіно, якого він охарактеризував як «рак футболу», заявивши, що той «не має місця у майбутньому гри». Пінто повторив звинувачення 2018 року, в яких стверджувалося, що Інфантіно втручався, щоб допомогти клубам Манчестер Сіті та Пари Сен-Жермен уникнути санкцій за порушення фінансового фейр-плей зі сторони органу управління європейським футболом — УЄФА.
Останнім часом позиція Інфантіно зазнає значного тиску через контроверсійні плани щодо продажу часток у змаганнях під егідою ФІФА, таких як чемпіонат світу, приватним інвесторам.
У заяві, поширеній адвокатами Пінто у п’ятницю, наголошується, що припинення участі у програмі захисту свідків збільшує ризик для його безпеки, особливо враховуючи, що юридичні процеси, пов’язані з витоками інформації, тривають — зокрема провадження проти Манчестер Сіті.
Також Пінто заснував сторінку для збору коштів, що має допомогти йому «вижити в цій серйозній ситуації», яку він пов’язує з діями португальської держави.
