Новак Джокович встановив рекорд за кількістю перемог у чоловічих одиночних матчах на Вімблдоні, але зіштовхнувся з помітними моментами фрустрації, перш ніж здолати кваліфікованого гравця Романа Сафіулліна й пройти у чвертьфінал.
Тенісист зрівнявся з рекордом Роджера Федерера після перемоги у третьому раунді в п’ятницю, а 39-річний спортсмен оформив свою 106-ту перемогу на турнірі у Лондоні, перемігши 132-у ракетку світу – Сафіулліна – з рахунком 7-6 (8-6), 6-3, 3-6, 6-3 у неділю.
Слід зазначити, що цей показник є другим у загальному рейтингу, поступаючись лише 120 перемогам, які здобула дев’ятиразова чемпіонка Вімблдона серед жінок Мартина Навратілова.
Джокович, що прагне зрівнятися з чоловічим рекордом Федерера за кількістю титулів на Вімблдоні (вісім) та встановити абсолютний рекорд за кількістю виграних турнірів Великого шолома на позначці 25-ти, був явним фаворитом у поєдинку з Сафіулліном. Проте його опір виявився далеко не простим.
Особливості виступу:
1. Роман Сафіуллін, учасник чвертьфіналу у минулому сезону, розридався після сенсаційної перемоги у третьому раунді над перспективним Жоао Фонсека, зізнавшись, що півроку тому боровся з травмою, від якої побоювався не одужати повністю.
2. Вільний по стилю росіянин, 28 років, за свою наполегливість був винагороджений, вигравши перший сет у своїй четвертій зустрічі з колишнім першим номером світового рейтингу Джоковичем, що подовжило матч понад три години.
3. Як і в поєдинку проти Артура Ріндеркнеха попереднього раунду, Джокович вирвав перемогу в четвертому сеті, що дозволило йому вийти у чвертьфінал, де він зустрінеться або з канадським третім сієм Феліксом Ожер-Альяссимом, або з іспанцем Алехандро Давидовичем Фокіною.
4. Незважаючи на проблеми з зором на початку зустрічі, а також попередження за вирази, які голосно лунали зі сторони серба, і щасливе уникнення покарання після того, як він відправив м’яч на протилежний бік корту після втрати подачі у третьому сеті, Джокович виявив стійкість.
5. Попри емоційний заряд після проходження цього етапу, Сафіуллін демонстрував впевненість у своїх силах, відповідаючи на миттєвий брейк Джоковича п’ятьма виграними геймами з шести наступних.
6. Однак у ключовий момент, коли він подавав на сет при рахунку 5-3, Сафіуллін не зміг закріпити перевагу і програв у тай-брейку.
7. Попри різницю у рейтингу в 125 позицій, росіянин утримував рівну боротьбу у другому сеті до того моменту, поки не допустив помилку в шостому геймі, втративши четвертий брейк-пойнт.
8. Фізичне навантаження після трьох поспіль п’ятисетних матчів від кваліфікації почало позначатись – Сафіуллін змушений був взяти медичний тайм-аут через проблему з лівою ногою під час третього сету.
9. Проте він зумів подолати цей дискомфорт і завоював свій перший сет у чотирьох турнірних зустрічах із Джоковичем, який при цьому посів лише 57% перших подач і зірвався, кидаючи м’яч після шостого брейк-пойнту опонента на рахунок 4-2.
10. Хоча цей епізод викликав невдоволення публіки, чемпіон зібрався з силами, почав нову атаку на початку четвертого сету та оформив брейк на подачі Сафіулліна.
11. Згодом, після вдалої подачі на сет із рахунком 6-2 у четвертому, Джокович обняв суперника на сітці, а публіка подарувала кваліфікованому тенісисту заслужені оплески за наполегливість і відмінну гру.
Джокович уже тричі у цьому турнірі був змушений грати чотири сети, але, подолавши цей раунд, він продовжує боротьбу за історичне досягнення, дійшовши до 17-го чвертьфіналу Вімблдона.
