Кароліна Мухова врятувала матчбол і в напруженому тай-брейку вирішального сету здобула перемогу над Коко Гауфф, вперше вийшовши до фіналу Вімблдону.
У півфінальному поєдинку Мухова розпочала сильніше, та Гауфф не дозволила відірватися суперниці, і врешті-решт у третьому сеті спортсмени продемонстрували гру найвищої якості, практично не поступаючись один одному.
Дворазова чемпіонка турнірів Великого шолома Гауфф змогла відігратися зі стану 1-4 у тай-брейку, дійшла до матчболу на власній подачі, однак відправила легкий форхенд у сітку.
Мухова також не реалізувала свій перший матчбол, але саме вона святкувала перемогу із рахунком 6:2, 1:6, 7:6 (12-10) у спекотних умовах Центркорта.
Це був перший фінал Вімблдону для 10-ї сіяної чешки, яка до цього чотири рази виходила у півфінали великих турнірів, проте лише одного разу доходила до фіналу — на Відкритому чемпіонаті Франції 2023 року, де поступилася Ізі Свьонтек у трьох сетах.
Зараз Мухова отримає ще один шанс у боротьбі за титул Великого шолома в суботу, де її суперницею буде або співвітчизниця Лінда Носкова, або 12-та сіяна з України Марта Костюк.
Після виграшу Мухова сховалась обличчям у рушник, аби усвідомити масштаби свого досягнення. Вона зізналася:
– «Це було дуже нервово. Я навіть не знаю, що кажу, тремчу і намагаюся це осмислити».
– «Чесно, це була величезна боротьба — американські гірки емоцій: матчбол – і знову під загрозою поразки. Просто немає часу думати».
Мухова стала третьою чешською тенісисткою за три роки, яка вийшла у фінал жіночого одиночного розряду на Вімблдоні, і спробує повторити успіхи Маркети Вондроушової у 2023-му та Барбори Крейчикова у 2024-му.
Перший сет вийшов одностороннім завдяки низці невимушених помилок і подвійній подачі Гауфф, через що вона втратила подачу на початку гри. Вона також промахнулася ударом форхендом, коли мала можливість зробити брейк у відповідь.
Чергові прорахунки з форхендом дозволили Муховій отримати перевагу подвійного брейку, і чешка підтримувала високий рівень гри, подавши на сет з ейсом.
Після перерви на туалет перед другим сетом, оновлена Гауфф повернулася агресивнішою, і нарешті на дев’ятому брейк-поінті виграла гейм, переборовши Мухову з приголомшливим крос-корт бекхендом.
Ініціатива залишилась за американкою, яка швидко виграла наступні чотири гейми, зрівнявши рахунок та збуривши натовп вболівальників, більшість з яких підтримувала 7-му сіяну.
Третій сет був надзвичайно напруженим — глядачі на Центркорті, яких зібралося близько 15 тисяч, насолоджувалися якісними ударами з глибини корту та блискучою грою на сітці.
Змагаючись у тай-брейку, Гауфф змогла зрівняти рахунок з 1-4 до 6-6.
Події розгорталися драматично: при рахунку 8-8 Мухову попередили за порушення часу на подачі. Вона відразу ж зробила удар за межі поля, подарувавши перший матчбол Гауфф.
Публіка затамувала подих, коли Гауфф, наближаючись до сітки, відправила м’яч у сітку.
Додаткову інтригу додало падіння Мухови під час спроби реалізувати перший матчбол, після чого американка здійснила сміливий кидок, щоб залишитися в грі.
Проте вже наступного разу молода американська тенісистка не втримала подачу, відправивши низький форхенд у сітку після захоплюючого протистояння, яке тривало дві години і 35 хвилин.
