Антонеллі спочатку здавався готовим реалізувати передгонкові очікування та впевнено домінувати на передових позиціях після вражаючої поул-позиції у суботу. Ефективне пілотування на першому колі дозволило йому подолати занепокоєння щодо можливого обгону на підйомі до Les Combes, коли він відпустив Верстаппена попереду в Eau Rouge, а потім скористався ефектом зсуву повітря, щоб знову очолити гонку на наступній прямій Kemmel.
За його спиною Рассел в’їхав у Les Combes поруч з Гамільтоном, намагаючись обійти Ferrari з зовнішньої сторони. Рассел випереджав суперника на вході в поворот, але коливання Гамільтона, спричинене порушенням аеродинамічного потоку переднього крила через боротьбу Антонеллі, Верстаппена та Леклера попереду, призвело до контакту з Mercedes, який розвернувся, вилетів на гравійну зону та змушений був зійти з траси.
Рассел, переповнений емоціями, заявив:
1. “Вийшовши з першого повороту, я з якоїсь причини мав на 30-40% менше енергії в батареї. Мене просто одразу обігнали три машини.”
2. “Інцидент з Льюїсом, я фактично не бачив. Але вважаю, що це був гоночний інцидент. Я не збираюся звинувачувати Льюїса. Якби все було нормально, я б боровся з Льюїсом, Крімі та Максом.”
3. “Один невдача змінює іншу. Це неприйнятно з усіх сторін. Потрібно перезавантажитись. Я вже робив це неодноразово в цьому сезоні і подивимось, що можна зробити далі.”
Антонеллі обережно дозував свій темп у початковій частині гонки, дбайливо ставлячись до зношення шин, поки не отримав вказівку прискоритися через наближення піт-стопу. Протягом 17-го кола він продемонстрував значний запас швидкості, збільшивши відрив від Верстаппена з 2,3 до 3,5 секунди, після чого здійснив заїзд у бокси на наступному колі.
– Через два кола з’явилася віртуальна машина безпеки через уламки на трасі.
– Це надало Леклеру вигідну змогу здійснити піт-стоп з мінімальними втратами часу — приблизно вдвічі меншими, ніж за нормальних умов.
– Він зміг замінити шини та повернутися на трасу попереду Антонеллі.
На той момент потім лідирував Норріс, але Леклер швидко обігнав McLaren на 26-му колі. Питання полягало в тому, скільки часу знадобиться Антонеллі, щоб скоротити тривалість трисекундного відставання від Ferrari.
– Через 8 кіл Антонеллі опинився на другому плані суперника й зумів обігнати його на прямій Kemmel на 34-му колі із 44.
– Леклер продовжував триматися поруч, хоча відрив Антонеллі не перевищував двох секунд.
– Додаткову напругу створювала можливість п’ятисекундного штрафу для гонщика Mercedes через часті порушення меж траси.
Втім, Антонеллі залишався спокійним і зберіг контроль над ситуацією до фінішу, перетнувши лінію лише трохи більше ніж на дві секунди попереду та повернув собі лідерство в чемпіонаті.
Ця перемога стала його першою з моменту Гран-прі Монако на початку червня, після того як він змушений був зійти з гонки в Іспанії, зайняв третє місце в Австрії та не потрапив у залікову зону на Гран-прі Великої Британії.
