Цього сезону, як ні в жодному іншому, навчаєшся не робити прогнозів – або робити їх і бути готовим виглядати дивно. Ідея так званого «гелікоптерного суботнього» результату вже зовсім не здається фантастичною, а чим довше триває жорстка боротьба, тим важливішу роль у розмовах відіграє різниця забитих і пропущених м’ячів. Показники цієї різниці у команд такі: у Hearts – 31, у Celtic – 26, у Rangers – 34.
Існує відчуття, що чемпіонат може вирішитися у фінальні хвилини сезону, і для цього є вагомі підстави. У 27 різних матчах між цими трьома командами вирішальні голи були забиті:
– у заключні 10 хвилин гри,
– у самі останні хвилини,
– у доданий час після 90-ї хвилини.
Команда Hearts відзначається перемогами, здобутими в такі моменти:
– 94-та хвилина,
– 91-та хвилина (двічі),
– 88-ма хвилина,
– 87-ма хвилина,
– 86-та хвилина.
Також вони встигли врятувати нічию на 83-й та 87-й хвилинах. Проте їм довелося втрачати очки, пропускаючи голи у 90-й та 88-й хвилинах.
Клуб Celtic славиться своєю здатністю проявляти наполегливість – долати розчарування та виривати перемоги у матчах, які здавалися «домовленими» на нічию. Ця стійкість виражена у наступних фактах:
– перемоги на 91-й хвилині двічі,
– на 92-й, 95-й, 96-й та 97-й хвилинах,
– пропущені голи, що призвели до нічиї або поразки, були на 87-й хвилині.
У підсумку, команда Celtic має чистий приріст у 14 очок саме у хвилини, що переломлювали хід Прем’єр-лігових матчів.
Щодо Rangers, вони забивають найбільшу кількість голів у доданий час, проте деякі з них є своєрідними «прикрашеннями» результату. В найнапруженіші хвилини – починаючи з 80-ї, коли матчі йдуть у рівній боротьбі і тиск максимальний – вони заробили шість очок, але втратили п’ять.
Це в певній мірі відображає вразливість Rangers під час найбільш інтенсивної боротьби, як було і в неділю проти Motherwell, коли команда відігравалася, поступаючись 0:2, але в останні хвилини зустрічі зазнала поразки.
Попереду нас чекає ще багато вражаючих моментів у захопливих тижнях, безліч ігор, де доля кидатиме круті віражі.
Зараз настав час для безстрашних. Питання – хто з команд зазнає першої втрати стабільності? У складі Celtic зібрано багато досвідчених переможців чемпіонатів, але ніхто з них ще не проходив через те, що їм доведеться пережити у наступних чотирьох матчах. Навіть багаторазові чемпіони опинилися на незвіданій землі.
Протягом тривалого часу Celtic та Rangers очікували, коли ж команда під керівництвом McInnes дасть збій. Можливо, вони сподівалися на це під час гри на Easter Road – дня, який вкотре нагадав усім, що в цій епічній битві за титул все вирішиться лише тоді, коли це справді відбудеться.
