У сезоні 2026 року багато команд Формули 1 представили значні оновлення, останніми з яких стали зміни команди McLaren. Чи планують провідні чотири колективи надалі представити ще більше покращень у другій половині сезону, або ж існує межа можливостей для розвитку? – запитує Річард.
Всі команди Формули 1 розпочали сезон 2026 року з усвідомленням того, що основним фактором визначення успіху стане розвиток болідів протягом року. Нові правила завжди викликають інтенсивне вдосконалення техніки, оскільки:
1. З часом конструкції болідів починають сходитися за характеристиками.
2. Команди потрапляють у зону спадної віддачі від подальших інновацій.
На початку сезону прогрес відбувається стрімко і великими кроками, що й зумовлює коливання формату між провідними командами. Зазвичай, коли команда представляє оновлення, її конкурентоспроможність зростає, але поступово знову змінюється, оскільки інші колективи реагують своїми покращеннями.
Чим довше команда відкладає оновлення, тим більше вона відстає від суперників. Наприклад, McLaren під час оновлення в Маямі зробила суттєвий прорив, але потім поступово втрачала позиції на тлі Mercedes і Ferrari, які представили великі нововведення в Канаді та Іспанії. Після цього McLaren зробила ще більший стрибок вперед із оновленнями в Угорщині і має плани щодо наступних оновлень в Зандворті, а також після нього.
Ferrari, Mercedes і Red Bull також готують оновлення після літньої перерви.
Голова McLaren Андреа Стелла відзначив у Угорщині:
– «Я впевнений, що для постійної боротьби за перемоги в майбутньому нам необхідно зосередитись на постійному впровадженні оновлень. Це наш план, але ми не ілюзії — це стратегія для всіх команд.
– Цей сезон 2026 року — це справжня гонитва оновлень. Гарна новина в тому, що McLaren знову в цій гонитві, борючись за лідерство.
– Очікую, що найкращий на кінець сезону болід додасть ще кілька десятих секунди на наступних 11 гонках, можливо, навіть до півсекунди. Отже, багато роботи попереду не лише для McLaren.»
Основним обмеженням є фінансовий капітал — усі команди мають витратити не більше 215 мільйонів доларів на гонкові та розробницькі роботи в цьому сезоні. Це змушує колективи ретельно планувати розподіл нових деталей, «а не просто впроваджувати їх на кожному Гран-прі, як раніше», — підкреслив у Угорщині керівник Mercedes Тото Вольфф.
Вольфф додав:
– «Ми регулярно випускаємо оновлення і уважно стежимо за бюджетом. На даний момент ми в хорошому положенні щодо ліміту витрат. Прагнули зробити більше оновлень у другій половині сезону, подивимось, чи цього вистачить.»
—
Чому McLaren не виробляє власні двигуни? Команда часто виглядає вразливою через залежність від силових установок інших виробників, зокрема Mercedes, які одночасно є прямими конкурентами. Чи має McLaren достатній потенціал і експертизу для створення власного двигуна, що могло б принести користь як у Формулі 1, так і для їхньої дорожньої автомобільної промисловості? – запитує Джек.
Виробництво двигунів Формули 1 — це надзвичайно спеціалізоване та дуже дороге завдання. Всі виробники, які постачають двигуни у цей сезон, витратили сотні мільйонів фунтів на розробку своїх силових агрегатів. Окрім Red Bull, усі є автомобільними виробниками, що мають ширший бізнес, який дозволяє амортизувати витрати та користуватися суміжною експертизою.
Існує бюджетне обмеження на двигуни, яке становить 190 мільйонів доларів у перший рік виходу нової компанії і 148,5 мільйонів доларів у наступні роки.
McLaren є виробником автомобілів, але не виготовляє власних двигунів, а замовляє їх у британській компанії Ricardo.
Плани щодо наступного двигуна Формули 1, який з’явиться у 2030 або 2031 роках, ще розробляються і викликають багато дискусій. Однак всі зацікавлені сторони погоджуються, що необхідно знизити витрати, аби виробництво двигунів стало більш економічно вигідним і дозволило потенційним новим постачальникам ставати клієнтами, що наразі не є вигідним бізнесом.
McLaren вже довела, що може вигравати чемпіонати як клієнтська команда, але цього року також зазнала певних труднощів у співпраці з Mercedes. Команда усвідомила, що клієнтам важче максимально ефективно експлуатувати такі складні двигуни, особливо на початку нового регламентного циклу.
Щодо майбутнього, генеральний директор McLaren Racing Зак Браун під час Гран-прі Монако заявив:
– «Наш пріоритет — залишатися з Mercedes. Вони були прекрасним партнером. Коли виходить новий регламент, ми розглянемо, наскільки він технічно цікавий і фінансово доцільний.
– Зараз ми дуже задоволені співпрацею з Mercedes і плануємо продовжувати її.»
Таким чином, сезон 2026 року залишається періодом активного розвитку, де команди прагнуть максимально ефективно використовувати обмежені ресурси, щоб отримати конкурентні переваги. McLaren, як і їхні основні суперники, продовжує покращувати техніку, зберігаючи при цьому стратегічний підхід до інвестицій у нові технології.
