Чемпіон Masters двічі поспіль Рорі Макилрой висловив переконання, що PGA Tour задовольняє запити вболівальників, впроваджуючи матч-плей у свої фінальні плей-офи сезону. Генеральний директор PGA Tour Браян Ролапп повідомив у четвер, що з 2028 року Турнір Чемпіонів проходитиме протягом двох тижнів на двох різних полях і буде проводитись за форматом один на один.
Макилрой, який посідає друге місце у світовому рейтингу та тричі завойовував FedEx Cup, вважає, що повернення матч-плею на PGA Tour після 2023 року свідчить про врахування побажань фанатів з боку керівництва. Він підкреслив:
– “PGA Tour, Комітет з майбутніх змагань, Браян та всі причетні до цього процесу справді врахували, чого прагнуть фанати – матч-плей.”
– “Минулого тижня Браян вперше ознайомив мене з планом, про який я раніше нічого не знав. Це безумовно новий формат.”
– “Змагання відбуватимуться протягом двох тижнів на різних майданчиках, і це цікаво. Вони зробили вагомий крок уперед, і концептуально мені це дуже подобається.”
Формат плей-оф FedEx Cup, який існує вже понад два десятиліття, багаторазово змінювався. Наразі це серія з трьох турнірів зі Stroke Play, в якій беруть участь топ-70 гравців, що займають найвищі позиції у сезонному рейтингу. Поточний фінальний Турнір Чемпіонів, який проходитиме цього тижня на полі East Lake в Атланті, матиме призовий фонд у розмірі 40 мільйонів доларів США (приблизно 29,3 мільйона фунтів стерлінгів). Хоча ці змагання й приносять гравцям значні виграші, проте постійно виникали питання щодо рівня залученості та інтересу фанатів.
Макилрой також додав:
– “Для гравців це великі досягнення, адже вони змагаються за значні гроші, а це кульмінація всього сезону.”
– “Гравці отримали заслужену винагороду. Наразі Tour намагається прислухатися до думки фанатів і врахувати їхні побажання. Ідея проведення матч-плею протягом двох тижнів виникла переважно завдяки тим, хто слідкує за гольфом, і це дуже позитивний крок.”
Таким чином, майбутні зміни в структурі плей-оф PGA Tour спрямовані на підвищення зацікавленості глядачів і вдосконалення формату змагань.
