Маркус Трескотік натякнув, що Оллі Поуп залишиться основним гравцем Англії на позиції під номером три в серії Ашес, підкреслюючи, що команда демонструє високу послідовність у відборі гравців. Туристи проведуть єдиний підготовчий матч до Ашес проти команди England Lions у Перті, починаючи з четверга, ймовірно, виставивши склад, близький до того, що вийде на поле в першому тесті 21 листопада.
Поуп перебуває під тиском у боротьбі за позицію номер три вже протягом року, маючи конкурента — Джейкоба Бетхелла. На запитання щодо того, хто займе це місце в товариському матчі, помічник тренера Англії Маркус Трескотік відповів BBC Sport: «Я припускаю, що це буде той самий гравець, який тривалий час виконує роль номер три». Він також додав: «Можу сказати, що ми дуже послідовна команда в тому, що намагаємося робити».
Статистика Боупа на позиції під номером три показує середній бал у 41,60, хоч він має звичку втрачати форму в міру розвитку серії. Минулого літа вдома він зробив століття у першому інінгу серії проти Індії, а у наступних восьми — лише один раз перевищив позначку в 50 очок. При оголошенні складу на Ашес Поуп втратив посаду віце-капітану, її зайняв Гаррі Брук, що, здавалося, зробило гравця збірної графства Суррей більш вразливим до виключення зі складу. Проте спортивний директор Роб Кі тоді назвав Поупа «людиною, яка володіє позицією номер три».
Що стосується Джейкоба Бетхелла, 22-річного перспективного гравця, він зарекомендував себе, зробивши перше професійне століття у міжнародному одноденному матчі проти Південної Африки у вересні. Лівша також був учасником туру англійської збірної з білим м’ячем у Новій Зеландії минулого місяця, де він мав можливість підсилити свою заявку на позицію в Ашес, однак максимальний результат у п’яти інінгах склав лише 24 очка.
Ймовірно, що Бетхелл також увійде до складу на підготовчий матч, адже ті гравці зі складу Ашес, які не потраплять в основний склад Англії на триденний матч, приєднаються до команди Lions. Оскільки команда проводитиме лише одну підготовчу гру перед стартом першого тесту, вона прагне максимально підвищити інтенсивність на полі у матчі на Lilac Hill. Капітан Бен Стокс, який зазвичай пропускає розминкові матчі, має зіграти свій перший матч з липня після повернення після операції на плечі.
Незважаючи на це, колишній відкриваючий збірної Англії Трескотік вважає, що результати у підготовчому матчі, ймовірно, не вплинуть на остаточне формування команди для першого матчу проти Австралії на стадіоні Optus. Він зазначив:
1. «Кожен має можливість заявити про себе».
2. «Ми надзвичайно послідовні у виборі складу, і зміни відбуваються дуже рідко».
3. «Окрім випадкових травм, ми не вносимо значних змін у команду».
4. «Різкої зміни складу перед початком Ашес не буде, навіть якщо хтось візьме п’ять вилучень або набереться 150 очок».
5. «Склад формується не випадково і служить для того, щоб команда була більш впевненою та згуртованою перед важливими серіями».
