Обада, уродженець Нігерії, повернувся до сцени драфту незадовго до завершення сьомого, останнього раунду, заявивши: «Пітсбург, ви зараз стаєте свідками створення історії». Він оголосив, що зі 251-м загальним вибором «Філадельфія Іглз» обрали Бернарда, який став другим гравцем із цьогорічного класу програми IPP, обраним на драфті.
Цьому 21-річному юнаку, який працював персональним тренером, ще не доводилося брати участь у організованих футбольних матчах, однак його потенціал було помічено під час тренувальних таборів NFL в Африці. Він отримав можливість вступити до програми IPP, де його атлетичні здібності вразили скаутів NFL і поставили його в число претендентів на вибір у пізніх раундах.
Сам Бернард прокоментував цей момент так: «Це мрія, що стала дійсністю, адже я тяжко працював для цього. Я не грав у футбол раніше, але пройшов низку тренувань, які вселяють мені впевненість у тому, що з кожним днем я ставатиму кращим».
Характеристики Бернарда:
– Зріст: 6 футів 4 дюйми (приблизно 193 см)
– Вага: 306 фунтів (139 кг)
– Позиція: захисник у лінії ініціативи (defensive tackle)
– Відсоток жиру в організмі: всього 6%
– Показники на переддрафтових тестах:
1. 40-ярдовий даш – 4,63 секунди
2. Вертикальний стрибок – 39 дюймів (близько 99 см)
Ці результати є винятковими для гравця захисної лінії такого габариту.
Історія з успіхом Mailata, який у 2018 році справив схоже враження на скаутів NFL, нагадує про перспективність Бернарда. Цей колишній регбіст, теж ніколи раніше не грав у американський футбол, був відібраний «Орлами», які вірили у свою здатність сформувати його як гравця NFL. Mailata провів два сезони в команді практики, перш ніж у 2020 році дебютував у стартовому складі, а згодом допоміг «Іглам» здобути перемогу у Супербоулі у 2025 році і нині вважається одним із провідних офенсивних лайнбекерів ліги.
Генеральний менеджер «Філадельфії» Говї Роузмен охоче взявся за завдання, щоб зробити те саме з Бернардом. Він зазначив: «Ми хотіли дати шанс цьому хлопцю. Програма показала нам свою ефективність, і ми багато працювали з ним, оцінюючи його фізичний стан». Також він підкреслив: «Це був проект, який ми робили з натхненням. У нього є багато природних даних, ми розуміємо, що знадобиться час. Це було досить захопливо, і з цим гравцем все дійсно несподівано».
