Перш ніж розпочалися змагання Ешес, Джеб Стюарт Вуд провів 16 місяців без участі у тестових матчах через травму ліктя, а потім — коліна. Гравець з Дарема намагався повернутися до гри на початку англійського літа, однак його єдиним виступом перед Ешес став розігрівальний матч проти England Lions. Вуд обмежився вісьмома овери на Lilac Hill через біль у підколінному сухожиллі.
В самому серці подій Вуд зізнається: «З особистої точки зору я був абсолютно не готовий. Приїжджаючи до Перта, моє коліно було ще не в порядку, а підколінне сухожилля — вперше за кар’єру в мене з ним проблеми. Воно, напевно, компенсувало коліно, намагаючись його захистити, і саме тому затягувалося. Пам’ятаю, як на тренуванні у Перті майже переконував себе, що готовий, але в глибині душі розумів, що це не так.»
Турне збірної Англії в Австралії супроводжувалося не лише невдалими виступами на полі, а й численними інцидентами поза ним, що стали об’єктом пильної уваги місцевих ЗМІ:
1. Уже з моменту прибуття в аеропорт Перта вболівальники та журналісти відслідковували команду повсюдно — навіть на гольф-клубах та в акваріумі.
2. У Брісбені Вуд опинився серед трьох гравців, які каталися на електросамокатах без шоломів, що порушувало місцевий закон Квінсленда.
3. Після від’їзду зі Брісбена представник охорони команди конфліктував із телекамерою.
Вуд згадує: «Можна багато говорити про те, як ставляться до австралійців в Англії, але якщо б там за ними так слідкували, як за нами в Австралії, я був би вражений. З Беном Стоксом ми прогулювалися, і раптом з кущів вилетів чоловік із камерою. За нами бігали репортери, ставили питання. Багато разів ми давали інтерв’ю, під час яких говорили дивацтва, що навряд чи допомагало ситуації. Загалом створювалося відчуття шаленої напруги, більшої, ніж зазвичай. Вся команда зазнавала тиску навіть у роздягальні, де, зазвичай, панує атмосфера розслаблення — цього разу траплялися гарячі суперечки.»
Гравці зіткнулися й із критикою через відпустку посеред туру в курортному містечку Нуса, де були питання щодо вживання алкоголю деякими членами команди. Зокрема, їх бачили за відкритим застіллям біля бару. Вуд, який є тверезником, прокоментував: «Я б так не зробив. Навіть якщо би пив, не став би вести себе так через те, як це можуть сприйняти люди. Це не означає, що я правий чи жадібний, але це мій вибір.»
Після перебування в Нусі Вуд залишив турнір. Він додав: «Це їхній вибір, вони дорослі люди. Якщо це нашкодить їхній грі, то це шкода для їхньої кар’єри — кожен дорослий відповідальний за свої дії. Мій вибір міг би бути іншим, але це мій шлях, і я зробив чимало помилок у кар’єрі.»
Вуд також розповів про ставлення команди під керівництвом капітана Бена Стокса та тренера Брендона Маккаллум до гольфу. Стокс оголосив про завершення міжнародної кар’єри в червні, а Маккаллум невдовзі після цього був звільнений з посади тренера тестової збірної. За їхньої епохи гравці часто грали у гольф у вільний час, що викликало критику через нібито надмірну відданість цьому захопленню на шкоду тренуванням.
Вуд, котрий не грав у гольф, зазначив: «Сприйняття цього виглядало гірше, ніж було насправді. Чи це погано? Хлопці проводять час разом, вони не лише грають у гольф, а й обговорюють крикет. Це допомагає відволіктися від розумового навантаження туру чи проблем удома. Я розумію обидві точки зору. Проте проблема в тому, як це виглядає в очах публіки — ось що дійсно виглядає непривабливо. Мені подобалося виходити й дивитися, де ми знаходимося. Часто я прилітав у місто, бачив готель або аеропорт — і ми з масажистом Марком Саксбі чи Крісом Уокесом йшли в кав’ярню чи шукали якусь іншу приємну локацію.»
На запитання, чи вважає він інших гравців «захопленими» гольфом, Вуд відповів: «Я не сказав би, що вони одержимі, але хлопці певною мірою люблять гольф.»
