Манчестер Юнайтед незабаром відчує наслідки своєї кваліфікації до Ліги чемпіонів. Минулого сезону команда мала два серед тижня матчі у другій половині чемпіонату: спочатку зіграли внічию з Вест Гемом, а потім поступилися Ньюкаслу. Після цих ігор між наступними матчами пройшло 13 та 11 днів відповідно.
Наразі ситуація кардинально змінилася. Починаючи з виїзного поєдинку проти Евертона, Юнайтед проведе п’ять матчів за 16 днів до першої міжнародної паузи в сезоні. Якщо команда Сolaна Карріка вийде далі в Кубку англійської ліги, то в середу не буде вільних днів аж до Різдва.
Ротація складу в новому вигляді півзахисту Юнайтед цього сезону неминуча, проте залишається питання, як саме вона буде організована? Розглядаючи трансферні придбання, Каррік наголошує на балансі в команді.
– Бразильський півзахисник Каземіро покинув клуб після завершення контракту.
– Уругваєць Мануель Угарте, який напевно б пішов у будь-якому випадку, отримав травму передньої хрестоподібної зв’язки на Чемпіонаті світу і вибув до наступного року.
– Таким чином, у літнє трансферне вікно в Юнайтед залишилися лише трьоє основних центральних півзахисників: Мейну, Бруно Фернандеш та Мейсон Маунт. При цьому останні двоє скоріше підходять для більш атакуючих позицій.
Після того, як клуб не зміг укласти угоду з Елліотом Андерсоном та Матеусом Фернандешем, Юнайтед оперативно придбав бразильця Андрея Сантоса з Челсі за 48 мільйонів фунтів, а вже наступного дня до складу приєднався 29-річний бельгієць Юрі Тілеманс з Астон Вілли за 35 мільйонів фунтів.
– Сантос, 22 роки, добре поєднувався з Маунтом на ранніх передсезонних матчах, виступаючи в ролі опорного півзахисника та захищаючи оборону.
– Маунт виконував функції півзахисника номера вісім і виглядав перспективним варіантом для цієї позиції, доки не вибув через травму на початку серпня, що стало сумним нагадуванням про його часті відсутності.
Попередні матчі Тілеманса у передсезоні свідчать про його прагнення розвивати взаєморозуміння з капітаном команди Бруно Фернандешем.
Каррік під час тренувального збору в графстві Кілдаре так охарактеризував новачків:
– «Для такого юного футболіста, як Андрей, який увійшов у склад, його характер і особистість – це справжня мрія. Він дуже позитивний, зрілий, уважний і прагне вчитися. Він відразу намагається допомагати іншим гравцям, розмовляти на полі та комунікувати. У нього справжня сила духу.»
– «Юрі трохи помітніший, напевно через те, що ми його добре знаємо, але знову ж таки, це його характер, особистість, вплив і найголовніше – якість гри.»
– «Обидва півзахисники особливо додадуть нам дуже багато в майбутньому.»
Таким чином, зміни у півзахисті Манчестер Юнайтед мають на меті забезпечити стійкість, баланс і конкурентоспроможність команди в напруженому сезоні з великою кількістю матчів.
