«Ви хочете йти за ним, боротися за нього, помирати за нього на полі. Сьогодні ми це продемонстрували», — так охарактеризував головного тренера Майкла Каррика на каналі Sky Sports Коббі Мейну після виразної перемоги «Манчестер Юнайтед» над «Ліверпулем» з рахунком 3:2 у Прем’єр-лізі.
Ці слова мали особливий резонанс, адже коли Мейну забив переможний гол на 77-й хвилині на «Олд Траффорд», оголошувач на стадіоні особливо відзначив 21-річного вихованця клубу і місцевого уродженця, який увечері четверга підписав новий довгостроковий контракт.
Мейну став справжнім символом клубу, що надзвичайно вражає, з огляду на такі факти:
– Літом минулого року клуб відхилив його запит на оренду до «Наполі»;
– Він не виходив у стартовому складі в матчах ліги перші п’ять місяців сезону;
– Підготувався до складних переговорів щодо свого майбутнього в січні, допоки тренера Рубена Аморіма не було звільнено.
Колишній захисник «Манчестер Сіті» Майка Річардс поділився враженнями на BBC Sport: «Дивлячись, як він грає, можна побачити, яке значення має Каррик. Попередній наставник не вірив у нього, а новий дав йому величезну впевненість. Ця внутрішня віра проявляється в його виступах.»
Повернути Мейну до основного складу та вивести його на високий рівень — лише одна з багатьох задач, які Каррик виконав за час роботи тимчасового тренера, до якого клуб звернувся, щоб він допрацював сезон.
Варто також відзначити:
1. Каррик повернув капітана Бруно Фернандеша на улюблену позицію;
2. Під його керівництвом команда обіграла такі топ-клуби, як «Манчестер Сіті», «Арсенал», «Тоттенгем», «Астон Вілла», «Челсі» і тепер «Ліверпуль» — вперше з сезону 2015-16 «Юнайтед» зробив дубль над своїми давніми опонентами в рамках чемпіонату;
3. У 44 роки Каррик здобув повернення клубу до Ліги чемпіонів після дворічної перерви.
Як і завжди, Каррик не прагнув розголошувати деталі свого подальшого майбутнього: «Що має статися, те й станеться», — обмежився він коментарем.
Проте, відповідаючи на запитання журналістів під час післяматчевого інтерв’ю, він дещо підійшов ближче до справи, ніж зазвичай: «Мені подобається те, що я роблю. Це дуже природно. Знаходитися в цій ролі — добре.»
За останні чотири місяці багато уваги зверталося на те, чим Каррик не є. Він не є емоційно вибуховим тренером ні на пресконференціях, ні на футбольному полі; Каррик не бігає енергійно, як, скажімо, Дієго Сімеоне у «Атлетіко Мадрид».
Його найвиразніша емоційна реакція в матчі викликала спілкування з четвертим арбітром Ентоні Тейлором, що трапилося під час прийняття сумнівних рішень на користь суперника в першому таймі.
Оцінити, як він зможе опиратися іграм через три-чи чотири дні замість щотижневих, іноді й нечастіше, поки рано, хоча початок сезону під керівництвом Карріка в матчі проти «Мідлсбро» пройшов без проблем, допоки не пішли ключові гравці.
Також поки що неможливо передбачити, як він переживе можливі невдалі серії, адже їх ще не було. «Юнайтед» виграв 10 з 14 матчів за час роботи Каррика. Жодна команда не набрала більше очок за цей період.
Ось такі реалії, які керівництво клубу ризикуватиме втратити, якщо вирішить замінити Каррика через три гри.
Якщо лише тренера «Парі Сен-Жермен» Луїса Енріке не вдасться вмовити залишити найкращу команду Європи заради переходу до Прем’єр-ліги, важко уявити, що «Юнайтед» зможе знайти альтернативу, яка задовольнить як уболівальників, що палко скандували ім’я Каррика після фінального свистка, так і гравців, які хоча й не так відкрито, як Мейну, неодноразово висловлюють похвалу своєму наставнику.
