Роналдо у своїй заяві висловився в поміркованому тоні, проте не оминув критики на адресу головного тренера збірної Португалії, Жезуша, розкривши власну версію конфлікту, що спалахнув минулого тижня і призвів до його виходу зі складу команди.
Футболіст повідомив, що між ним та тренером було досягнуто домовленість, за якою він мав пропустити матчі проти Норвегії та Данії задля підтримки фізичної форми. Однак у день гри з Норвегією 72-річний наставник повідомив Роналдо, що той вийде на поле лише на 30 хвилин.
Роналдо розповів:
– “Усі знають, що сталося далі. Я розігрівався з другого тайму, стежив за ходом гри і так і не був викликаний на поле.”
– “Тренер порушив свою обіцянку переді мною.”
Після цього відбулася ще одна зустріч із Жезушем, в результаті якої було досягнуто згоди, що тренер пояснить ситуацію на наступній пресконференції. Футболіст розповів, що було підготовлено документ з восьми пунктів, у якому підкреслено:
1. Він ніколи не вимагав ігрового часу.
2. Він поважав рішення тренера.
3. Вважав помилкою запрошення на розминку “когось такого рівня, як Пеле чи Марадона” без подальшого виходу на поле.
Рекордсмен за кількістю матчів за збірну Португалії зазначив, що в цих домовленостях не передбачалося вибачень від тренера, проте публічні заяви Жезуша не відповідали тому, що було обговорено приватно.
Роналдо прокоментував:
– “Те, що відбулося на пресконференції, було зовсім інакше, ніж наша зустріч.”
– “Я почув вислови і агресивність, якої, на мою думку, не заслуговував, а також зверхність, якої у тренера не було навіть у приватному спілкуванні напередодні.”
Футболіст наголосив, що це була вже друга серйозна обіцянка тренера, яку він порушив, і тому прийняв рішення залишити тренувальний табір, “не чекаючи подальших обманів”. Перед призначенням Жезуша головним тренером Роналдо називав його «правильним вибором», зокрема з огляду на їхню спільну роботу в клубі Аль-Наср.
Роналдо також розповів, що розглядав можливість завершення кар’єри у збірній після цьогорічного чемпіонату світу, на якому команда вибула на стадії 1/8 фіналу. Він написав листа вболівальникам, в якому збирався розкрити своє рішення, однак на зворотному рейсі з США президент Федерації футболу Португалії Педру Пройєнса переконав його переглянути це питання.
Діяльність Роналдо викликала неоднозначну реакцію в Португалії: підтримку тренеру висловлювали ЗМІ та частина фанатів, водночас інші відстоювали легендарного гравця.
Роналдо визнав, що, незважаючи на повне руйнування довіри до слів Жезуша, він не мав залишати табір, а відповідальність за це покладає лише на себе. Він вибачився перед партнерами по національній команді та вболівальниками Португалії:
– “Я повинен вибачитись перед своїми товаришами по збірній за те, що залишив табір… Знову прошу вибачення у португальського народу, але порушене слово для мене має визначальне значення.”
