Це була чотирирічна обіцянка, яка мала привести нас від теперішнього моменту до наступного чемпіонату світу 2030 року, з чемпіонатом Європи посередині шляху, — саме так сформулював завдання Маладжо під час оголошення призначень Мальдіні та Леонардо.
Однак це зобов’язання тривало трохи більше ніж два тижні, після чого стосунки почали псуватися через низку невдалих кадрових призначень.
1. Спочатку Мальдіні та Леонардо звернулися до колишнього тренера «Манчестер Сіті» Гвардіоли, запропонувавши йому солідну зарплатню та свободу формувати роль і функціонування італійського футболу на свій розсуд. Після роздумів Гвардіола відмовився, обравши продовжити заплановану перерву у футбольній діяльності.
2. Чотириразовий переможець Ліги чемпіонів Анчелотті керував збірною Бразилії під час її розчаровуючого виліту в 1/8 фіналу чемпіонату світу, але його залишили на посаді бразильською футбольною асоціацією. За повідомленнями італійських ЗМІ, він швидко відхилив інтерес Мальдіні та Леонардо.
3. Потім жаба була спрямована на призначення Пірло тренером, однак ця ідея була відхилена керівництвом FIGC в умовах громадського й політичного резонансу через його співпрацю з російською букмекерською компанією, зокрема, після здійснення рекламних поїздок до Москви після повномасштабного вторгнення в Україну в 2022 році.
Відмова призначити Пірло, який висловив «велику гіркоту» через цей скандал, стала останньою краплею для Мальдіні та Леонардо.
Чи був би Пірло, який раніше був одноклубником Мальдіні та Леонардо в «Мілані», дійсно гарним вибором — залишається дискусійним питанням.
– Його імідж і стиль можуть бути відомі своєю вишуканістю, однак тренерський послужний список виглядає доволі посереднім:
– він був звільнений після сезону в «Ювентусі»,
– залишив турецький клуб «Фатіх Карагюмрюк» у середині таблиці після року роботи,
– знову був звільнений після року тренерства в клубі Серії B «Сампдорія»,
– і минулий сезон провів на тренерській посаді в клубі ОАЕ «Дубай Юнайтед».
З огляду на те, що Пірло знятий з розгляду, а підхід Мальдіні та Леонардо був підривний, відповідальність за заповнення вакантної посади перейшла до Маладжо.
Очевидним фаворитом FIGC на цю посаду став Манчіні, який виграв Євро-2020 під час попереднього перебування на посаді тренера, але був також керівником команди, коли Італія не пройшла відбір на чемпіонат світу 2022 року, поступившись Північній Македонії. Потім він несподівано залишив посаду, прийнявши високооплачувану роботу тренера Саудівської Аравії.
Наразі Манчіні повернувся — пошуки, нарешті, завершились, а колишній тренер «Челсі» та «Лестер Сіті» Клаудіо Раньєрі, 74 роки, погодився замінити Мальдіні на посаді технічного директора.
Втім, Маладжо навряд чи зможе легко просунути ці призначення як справжнє відродження, як було обіцяно раніше.
