У п’ятницю понад 4 000 прихильників крикету зібралися у Стормонті, сподіваючись стати свідками визначної події під променями білфастського сонця. І саме це їм і вдалося.
Однак ця подія виявилася не тим моментом «Я був там», якого вони очікували.
Попередній ажіотаж навколо стартового матчу у форматі T20 між Ірландією та Індією був зосереджений на можливості того, що чемпіони світу можуть надати шанс рекордно молодому дебютанту – Вайбгаву Сур’яванші.
Всього у віці 15 років і 91 дня він здавалося мав усі шанси стати наймолодшим гравцем у складі збірної Індії після блискавичного злету в Індійській прем’єр-лізі, що зробило його практично неможливо не помітити.
Проте несподівана відсутність цієї зірки в стартовому складі стала лише непомітною деталлю у день, що належав Ірландії, яка в підсумку святкувала пам’ятну перемогу з перевагою у 34 очки.
Незважаючи на шість відсутніх через травми гравців, команда Ірландії продемонструвала міцну та рішучу гру в боулінгу, здобувши свою першу в історії дорослих міжнародних змагань перемогу над гостями, доповнивши тим самим довгий перелік значущих здобутків, серед яких перемоги над Пакистаном і Англією на чемпіонатах світу 2007 та 2011 років відповідно.
Важливим героєм цього історичного виступу став швидкий боулер Джай Моондра, уродженець Індії, який у своєму яскравому міжнародному дебюті показав статистику 2-26, включно з вилученням Санжу Самсона вже першим кидком.
Моондра поділився своїми враженнями:
– «Це був великий виклик для мене, для моєї родини та для моїх товаришів по команді, які підтримували мене. Тому я намагався зберігати спокій і продовжувати робити те, що робив досі, адже це допомагало мені прогресувати.»
– «Я буду берегти спогади про цей дебют упродовж усього життя.»
– «Відчував одночасно збудження. Протистояти Індії і вийти на перший м’яч з вилученням — важко не розгубитися, особливо знаючи, що у нас ще залишалося дев’ять вилучень.»
– «Вийти на міжнародний рівень і зіграти проти Індії — це мрія, що здійснилася. Це щось особливе, неймовірне відчуття.»
