Близько 2 900 спортсменів із понад 90 країн змагатимуться на льоду та снігу під час Олімпійських ігор у Мілані та Кортині 2026 року. Найвидатніші зірки зимових видів спорту зі всього світу зберуться в північній Італії вже з п’ятниці, 6 лютого. Захоплюючі події, драматичні моменти й несподівані прориви гарантують яскраве видовище. BBC Sport розповідає про найвідоміших атлетів і найцікавіші історії, які варто очікувати на цих іграх.
Ліндсі Вонн — гірськолижний спорт
- Вік: 41 рік
- Країна: Сполучені Штати Америки
За п’ять днів до жіночого змагання у швидкісному спуску в Кортині, олімпійська чемпіонка Ліндсі Вонн оголосила про розрив передньої хрестоподібної зв’язки лівого коліна, проте вона все ж сподівається виступити в неділю. Після падіння у фінальному етапі Кубка світу сезону Вонн була доставлена гелікоптером до лікарні у Швейцарії, але залишається рішучою боротися на своїй п’ятій Олімпіаді, незважаючи на серйозну травму. Досвідчена спортсменка не вперше повертається після травми — після того, як у 2019 році вона завчасно завершила кар’єру через проблеми з коліном і пройшла часткову заміну суглоба, вона повернулася у спорт у 2024 році. Вонн поки не впевнена, чи зможе взяти участь у супергіганті й командних змаганнях, але як основна претендентка на золото у швидкісному спуску, прагне вийти на старт — це має стати її останньою Олімпіадою.
Мікаела Шіффрін — гірськолижний спорт
- Вік: 30 років
- Країна: Сполучені Штати Америки
Мікаела Шіффрін вважається найвеличнішою гірськолижницею усіх часів. На четвертій Олімпіаді вона прагне “знайти спокій” зі змаганнями після розчарувань у Пекіні, а також після боротьби з травмами та психічним здоров’ям. П’ятиразова переможниця загального заліку Кубка світу має 108 перемог на Кубку, цьогоріч виграла перші п’ять слаломів поспіль. Це лише повторило її власний рекорд із шести підряд у цій дисципліні, встановлений у попередньому сезоні. Шіффрін — дворазова олімпійська чемпіонка, яка має намір повернутися на п’єдестал у Кортині. У той час її наречений, Олександер Амодт Кілде, також відновлюється після важкої травми.
Максим Наумов — фігурне катання
- Вік: 24 роки
- Країна: Сполучені Штати Америки
Участь американського фігуриста Максима Наумова на Олімпійських іграх у Мілані-Кортині може бути особливою, адже офіційно він дебютує на Олімпіаді після трагедії, що сталася минулого року — його батьки загинули в авіакатастрофі у Вашингтоні. Мрію Наумова потрапити до збірної США була однією з останніх тем для розмови з батьками. Його батьки, Вадим Наумов та Євгенія Шишкова, представлені Росією у парному фігурному катанні і здобули чемпіонство світу у 1994 році.
Емілі Харроп — скімо
- Вік: 28 років
- Країна: Франція
Лижне альпінне сходження, або скімо, дебютує в програмі Олімпіади 2026. Хоча Великій Британії не вдалося кваліфікуватися у цьому новому виді спорту, французька спортсменка Емілі Харроп є однією з найкращих. Народжена в сім’ї англійців, Харроп могла виступати за команду Великобританії, але після переїзду до французьких Альп вирішила представляти Францію. Вона має всі шанси на олімпійську медаль, адже у сезоні 2025 року виграла всі сім етапів Кубка світу зі скімо, а також здобула спринтерський та загальний кубок Кришталевої кулі четвертий сезон поспіль.
Ютта Леердам — шорт-трек
- Вік: 28 років
- Країна: Нідерланди
Нідерландська ковзанярка Ютта Леердам візьме участь у змаганнях на 1 000 та 500 метрів на Олімпіаді в Мілані. Колишня чемпіонка світу зі спринту також має срібло у забігу на 1 000 метрів, здобуте на Олімпіаді в Пекіні 2022 року. Вона заручена з відомим блогером і боксером Джейком Полом, який часто підтримує її на змаганнях і цього разу буде вболівати разом з нею в Італії.
Фінлі Мелвілл Айвз — фрістайл
- Вік: 19 років
- Країна: Нова Зеландія
Юний Фінлі Мелвілл Айвз — один із найперспективніших фристайлістів сучасності. Батьки Айвза обидва є інструкторами зі сноубордингу, і його брат-близнюк пішов їхньою стежкою, але Фінлі з дитинства віддав перевагу лижам. У минулому сезоні він здобув першу перемогу на Кубку світу у Калгарі, а згодом став чемпіоном світу у дисципліні халфпайп в Енгадині, надалі відомому як найбільш складна і престижна подія, випередивши олімпійських легенд Алексом Феррейрою та Ніком Гоппером.
Ілін Гу — фрістайл
- Вік: 22 роки
- Країна: Китай
Народжена в Каліфорнії, фристайлістка Ілін Гу була однією з найяскравіших зірок Пекінської Олімпіади 2022, де у свої 18 років виграла золото у категорії «біг ейр» та «фрістайл халфпайп», а також здобула срібло у слоупстайлі. Окрім олімпійських титулів, вона двічі ставала чемпіонкою світу й тричі перемагала на Зимових X-іграх. Позаснігове життя Гу — це модельна кар’єра із зйомками в Нью-Йорку, Барселоні, Парижі та на тижні моди в Мілані, а також навчання квантовій фізиці у Стенфордському університеті.
Зірки НХЛ — хокей на льоду
Вперше з Олімпіади в Сочі 2014 року Національна хокейна ліга дозволила своїм гравцям виступати на зимових Іграх. З 2018 та 2022 роках через фінансові суперечки й пандемічні обмеження НХЛ відмовлялася від участі в Олімпіадах, але цього року вони повертаються на льодові арени. За їх відсутності титули виграли команди Росії та Фінляндії, а США не здобули медалей, тому повернення зірок НХЛ значно підсилить їхні шанси на призові місця.
Хлої Кім — сноубординг
- Вік: 25 років
- Країна: Сполучені Штати Америки
Американка Хлої Кім, яка стала олімпійською чемпіонкою з халфпайпу у Пхенчхані в 2018 році у віці 17 років, прагне встановити історичний рекорд — стати першою жінкою, яка тричі поспіль здобуде золоту медаль у цьому виді на Олімпіадах. Вона успішно захистила титул у Пекіні 2022 року, хоч її тренування перед майбутніми Іграми в Мілані-Кортині були ускладнені травмою плеча на початку року. У своєму Instagram Кім підтвердила, що готова до виступів.
Франческо Фрідріх — бобслей
- Вік: 35 років
- Країна: Німеччина
Легендарний німецький пілот бобслею Франческо Фрідріх прибуває до Італії з наміром стати першим атлетом, що виграв у двох- та чотиримісних санях золото вже треті Олімпійські ігри поспіль. На його рахунку 16 титулів чемпіона світу в обох дисциплінах, а також понад 100 подіумів на Кубках світу, зокрема 50-та перемога у двомісних екіпажах, здобута на початку цього року. Німеччина традиційно домінує в змаганнях з бобслею на Олімпіадах, і тепер запитання полягає в тому, хто зуміє зупинити його на шляху до історії.
Аріанна Фонтана — шорт-трек
- Вік: 35 років
- Країна: Італія
Італійська спортсменка Аріанна Фонтана, яка візьме участь у своїх шостих Іграх, — 11-разова олімпійська призерка, що завоювала медалі на п’яти попередніх Олімпіадах, починаючи з 15-річного віку в Турині. Восьмисезонна чемпіонка зі шорт-треку прагне також виступити в довгому треку. Поряд з цим Фонтана стала однією з прапороносців італійської делегації на церемонії відкриття в Сан-Сіро.
Лукас Піньєйро Браатен — гірськолижний спорт
- Вік: 25 років
- Країна: Бразилія
Народжений у Норвегії Лукас Піньєйро Браатен має шанс вписати своє ім’я в історію як перший спортсмен з Південної Америки, що виграє медаль на зимових Олімпійських іграх. Після завершення спортивної кар’єри у Норвегії у 2023 році, він повернувся у сезоні 2025 року, щоб виступати за країну своєї матері — Бразилію. Торік Браатен став першим бразильцем, який займав призове місце на Кубку світу, а цього сезону здобув свій перший тріумф як представник Бразилії, підсумовуючи п’ять перемог за Норвегію. За словами спортсмена, багато хто не вірить, що він насправді представляє Бразилію в гірськолижному спорті.
Аделіа Петросян — фігурне катання
- Вік: 18 років
- Країна: Незалежний нейтральний спортсмен
Молода російська фігуристка Аделіа Петросян є однією з близько 20 спортсменів із Росії та Білорусі, які виступають під нейтральним прапором на іграх в Італії. Вона не змагалася на міжнародних змаганнях серед дорослих раніше через заборону російських спортсменів, однак є серйозною претенденткою на медалі завдяки перемозі у кваліфікаційному турнірі. Її тренує відома суперечлива наставниця Етері Тутберідзе, котра свого часу готувала Каміллу Валєєву, котра у Пекіні здобула командне золото, попри антидопінговий скандал із чотирирічною дискваліфікацією.
Ілля Малінін — фігурне катання
- Вік: 21 рік
- Країна: Сполучені Штати Америки
Ілля Малінін — єдиний фігурист, якому вдалося у змаганнях виконати квадрупельний аксель — найскладніший стрибок у цьому спорті, що принесло йому прізвисько «Бог квадруплів». Народжений у сім’ї олімпійських спортсменів Тетяни Малініної та Романа Скорнякова, американський атлет є головним фаворитом на чоловічу одиночну категорію в Італії. Його програми часто включають сім квадів і навіть бекфліп. Це його перша участь у Олімпійських іграх після суперечливої відсутності у складі збірної США на Пекін 2022.
Ці спортсмени й особливі історії створюють неповторне обличчя Ігор у Мілані та Кортині, які обіцяють незабутні моменти для вболівальників зі всього світу.
Чи відомо, коли точно Ліндсі Вонн планує вийти на старт після травми? Мені цікаво, чи зможе вона конкурувати на такому високому рівні, адже травма серйозна. А які шанси у Мікаели Шіффрін на медаль цього року, враховуючи її попередні труднощі та досягнення?