Георг Расселл із команди Mercedes здобув свою першу позицію на поулі за останні чотири гонки, кваліфікувавшись для спринтерської гонки на Гран-прі Нідерландів. Британський гонщик, який наразі відстає в чемпіонаті від свого напарника по Mercedes Кімі Антонеллі на 59 очок, показав результат, який на 0,041 секунди кращий за Ландо Норріса з McLaren, що посів друге місце.
Кімі Антонеллі зміг зайняти лише п’яту позицію, поступившись місцем за кермом Ferrari Шарлю Леклерку та другому гонщику McLaren Оскару Піастрі. Максим Ферстаппен із Red Bull фінішував шостим, випередивши Льюїса Гамільтона з Ferrari, який зараз займає друге місце в чемпіонаті, відстаючи від Антонеллі на 50 очок.
Цей поул став ідеальним початком другої частини сезону для Расселла, який програвав Антонеллі в трьох останніх гонках перед літньою перервою після своєї перемоги в Австрії наприкінці червня. Британський пілот поділився враженнями:
– “Кінець першої частини року був складним, тому я дуже радий повернутися.”
– “Колія пройшла напрочуд добре. У спринтерській кваліфікації завжди важко, адже у нас лише одне коло, щоб показати свій максимум, але цього разу все склалося добре.”
Расселл випередив Антонеллі на 0,227 секунди та матиме шанс у суботній коротшій спринтерській гонці — приблизно на третину коротшій за повноцінний Гран-прі — скоротити відставання від італійця в залікових очках.
Після лідерів із топ-команд вражаючий восьмий результат показав П’єр Гаслі на Alpine, який уперше за тривалий час використав значне аеродинамічне оновлення машини команди. Він йде попереду Габріеля Бортоелото з Audi та Арвіда Ліндблада з Racing Bulls. Ліам Лоусон, який виступає за Red Bull замість Ісака Гаджара через травму французького пілота, посів одинадцяту позицію.
Особлива увага перед сесією була прикута до Aston Martin, які виступають із переробленим двигуном Honda. Продуктивність команди виглядала обнадійливою на практиці у п’ятницю, де двигун демонстрував очікуване покращення часу на колі приблизно на 0,3-0,5 секунди. Проте в кваліфікації це було важко оцінити, бо режим прямої траєкторії (SLM), який відкриває переднє й заднє антикрила для зниження аеродинамічного опору, не працював на машині Фернандо Алонсо.
Ветеран із Іспанії, який також втратив одне коло через блокування коліс у першому повороті, що, за його словами, було спричинено проблемою з двигуном, посів останнє місце. Алонсо прокоментував:
– “Кваліфікація була складною з багатьох причин.”
– “Тренування пройшли більш-менш нормально, але з двигуном були проблеми управляємості. Він заважав гальмуванню, і зупинити машину було важко.”
– “Крім того, режим SLM не спрацював, і я не міг відкрити заднє антикрило. Ці дві обставини разом зробили кола надзвичайно складними.”
Його напарник Ланс Стролл зміг набрати лише 19-й результат.
