Джордж Рассел вважає, що проблема криється у відмінностях стилів пілотування, що безпосередньо впливає на оптимальний температурний режим шин під час кваліфікації. Він зауважив:
– Існує суттєва різниця у наших підходах до керування болідом, яка була помітна й минулого року. Тоді це працювало на мою користь, а зараз — на його.
– Проте це не пояснює, чому на початку сезону я демонстрував високі результати, а нині відчуваю значне падіння.
– Різниця у тому, що його стиль пілотування дозволяє шинам працювати в ідеальному температурному діапазоні протягом кола, тоді як у мене цього немає.
– Здається, темп приходить до нього значно легше, хоча я не розумію причин.
– Свій стиль я відточував протягом усієї кар’єри, і раніше він давав плоди. Нині, з новим болідом, він не дає результату.
– Минулорічний автомобіль також не підходив пілоту Кімі, який намагався адаптуватися до моєї манери, але це також було безуспішно.
– Це не виправдання, а реалії. Я маю або змінити стиль пілотування разом із командою, щоб краще пристосуватися до нових шин та болідів, або підшукати налаштування, які більше відповідатимуть мені.
Результат кваліфікації викликав у Рассела особливе розчарування, адже він фінішував шостим після того, як на останньому етапі в Канаді стартував з поул-позиції. Ця ситуація неприємна з двох причин:
1. Монте-Карло є трасою особливого статусу, де талант пілота може суттєво впливати на результати, і Джорджу потрібно надолужити відставання в загальному заліку.
2. Старт з шостого рядка на ділянці, де обганяти практично неможливо навіть з урахуванням покращеної аеродинаміки нових болідів, серйозно ускладнює можливості для підйому в турнірній таблиці.
Голова команди Mercedes Тото Вольфф прокоментував ситуацію так: «Джордж — надзвичайно витривалий та стійкий гонщик. Деякі гонки йшли проти нього через відсутність удачі або невідповідний момент. Цього разу проблема, на мою думку, не стільки психологічна, скільки полягає у відсутності впевненості в автомобілі.
– Поганий початок кваліфікації призвів до втрати темпу та впевненості.
– Коли пілот починає відставати від оптимальної продуктивності боліда та втрачає впевненість, наздогнати конкурентів стає вкрай складно.
– Здається, що з додатковою сесією він міг би наблизитися до лідерів, але до цього моменту в нього просто не було потрібного зчеплення із трасою».
Щодо виступу молодого італійця Антонеллі, що став новим рекордом для нього, Вольфф зазначив: «Він має потужний імпульс у своїй кар’єрі. Молодість дає йому легкість і впевненість, які іноді відкривають двері до несподіваних успіхів. Такий позитивний настрій дає змогу досягати вражаючих результатів».
