Джордж Расселл зумів випередити свого напарника по команді Mercedes Кімі Антонеллі, здобувши поул-позицію для Гран-прі Канади під час останнього кола кваліфікації.
Расселл, який раніше у суботу виграв спринтерську гонку, стартував з не надто вдалого кола, яке був змушений скасувати. Проте він здійснив фінальний заїзд, під час якого виконав два швидкі кола, що дозволило йому випередити Антонеллі на 0,068 секунди. Після усвідомлення, що поул забезпечено, британець вибухнув радіодзвінком із радістю.
Пілот поділився своїми враженнями по радіо:
– «Це найзахоплююче відчуття у світі, коли воно приходить в останній момент, ніби нізвідки».
Антонеллі намагався обійти напарника, показавши час кращий за результат Ландо Норріса з McLaren під час першої спроби Рассела. У той момент Джорджу вдавалося лише третє місце після першого кола останньої спроби. Однак Расселл заздалегідь планував виконати два швидкі кола і завершив справу на другому з них.
Він розповів:
– «Іноді ти очікуєш бути першим одразу, показуючи найкращий час кожним колом, але найсолодшим є відчуття, коли це вдається зробити наприкінці».
– «Автомобіль на більшій частині сесії був не у гармонії, не збалансований. Я знав, що потрібне велике коло. Під час розігрівочного кола помітив Кімі на телевізійному екрані, який показував найкращий час [закрашений фіолетовим], і подумав: «Треба зробити щось грандіозне»».
Своєю чергою, Антонеллі зазначив:
– «Було дуже важко вивести шини в оптимальний температурний діапазон. Шкода втратити так мало, але Джордж виконав чудове коло».
Ландо Норріс також боровся за поул, установивши найкращий час у середньому секторі перед останньою спробою Рассела, намагаючись повернути собі лідерство в битві з Антонеллі. Проте двократний чемпіон світу Тото Вольфф відстав від італійця на 0,083 секунди, перш ніж Расселл знову підняв планку.
Джордж підкреслив складність кваліфікації:
– «Ця сесія була надзвичайно складною, але зробити це у останньому секторі — просто епічно».
– «Команда внесла зміни у машину перед кваліфікацією, очікуючи дощову погоду в неділю».
Результати найкращої десятки кваліфікації включають:
1. Джордж Расселл (Mercedes)
2. Кімі Антонеллі (Mercedes)
3. Ландо Норріс (McLaren)
4. Оскар Піастрі (McLaren)
5. Льюїс Гамільтон (Ferrari)
6. Макс Ферстаппен (Red Bull)
7. Шарль Леклер (Ferrari)
8. Ісак Гаджар (Red Bull)
9. Арвід Ліндблад (Racing Bulls)
10. Франко Колапінто (Alpine)
Варто також відзначити, що Льюїс Гамільтон наразі підлягає розслідуванню за звинуваченнями у перешкоджанні пілоту Alpine П’єру Гаслі під час першої частини кваліфікації.
