Пілот Mercedes Кімі Антонеллі здобув приголомшливу поул-позицію на Гран-прі Бельгії, залишивши свого напарника і основного претендента на титул Джорджа Рассела лише четвертим із відставанням понад 0,5 секунди.
Італієць, який наразі лідирує в чемпіонаті з перевагою 25 очок над Расселом, випередив Макса Ферстаппена з Red Bull на 0,317 секунди, попри те, що чотириразовий чемпіон отримував допомогу від свого напарника Ісака Хаджара у вигляді тягнучого ефекту.
Другу третю позицію посів представник McLaren Ландо Норріс, який відстав на 0,440 секунди, хоча відмовився від заключного кола. Водночас, світовий чемпіон має десятимісний штраф на старті через перевищення ліміту кількості моторних компонентів.
Розподіл місць з п’ятого по восьме виглядає так:
1. Шарль Леклер (Ferrari) – п’яте місце
2. Льюїс Хемілтон (Mercedes) – шосте місце
3. Оскар Піастрі (McLaren) – сьоме місце
4. Арвід Ліндблад (British rookie у команді Racing Bull з оновленою машиною) – восьме місце
Антонеллі демонстрував домінування вже з тренувань у п’ятницю, і підтвердив свій потенціал, здобувши шосту поул-позицію в 10 проведених цьогоріч гонках. Під час кола уповільнення Кімі привітав свого батька Марко з 61-м днем народження, який святкувався в суботу.
Коментарі пілотів:
– Кімі Антонеллі зазначив:
– «У першій частині кваліфікації я відчував себе трохи загубленим через посилення вітру і хиткий баланс машини, однак сесія працювала на нашу користь. Я трохи змінив передній антикрило для другого сегменту. У третьому сегменті ми зробили гарне перше коло, а на другому я знайшов значну прибавку часу. Це був якісний проїзд».
– Джордж Рассел заявив:
– «Початкове коло було непоганим, але з Сільверстоуна ми маємо проблеми з максимальною швидкістю на прямих.
– Ми думали, що з’ясували причину, але припущення виявились хибними. Потім розглядали питання стилю пілотування, але й це не дало результату.
– Після аналізу даних я залишаюся позитивним щодо своєї роботи на трасі: якщо оцінювати лише проходження поворотів, я провів чудовий круг.
– Протистояти Кімі в чесній боротьбі дуже складно, а в такій ситуації – просто неможливо. Команда наполегливо працює, щоб виявити проблему, яку може спричиняти безліч чинників».
Щодо Red Bull, то команда використала Ісака Хаджара для створення аеродинамічного «вітру» (slipstream) на довгій прямій перед останнім поворотом, допомагаючи Максу Ферстаппену під час кола, враховуючи, що француженю присуджено штраф у 30 позицій за заміну комплекту силової установки, що перевищує річний ліміт.
Макс Ферстаппен прокоментував:
– «Тягнучий ефект додав мені близько 0,3 секунди на колі».
– «Ісака, усвідомлюючи свій штраф і старт із останніх позицій, підстрахував мене. Завтра я буду уважним до дзеркал заднього виду, але ми задоволені, що змогли потрапити на першій стартовий ряд завдяки злагодженій роботі команди».
