Цьогорічні два столітні досягнення Гея, перше з яких було здобуте у день відкриття сезону, стали результатом після чотирьох сотень у Першому дивізіоні в минулому сезоні – сезоні вильоту Дюрхема. Серед них:
– одна сотня у 2025 році була здобута проти чинного чемпіона Ноттінгемширу;
– ще одна – проти Суррея, який посів друге місце.
«Чи достатньо він сильний? Досить можливо», – зазначив коментатор BBC Newcastle Мартін Еммерсон, який спостерігав за кар’єрою Гея в Дюрхемі. Водночас він наголосив на важливості стабільності: «Хоча минулого сезону в Першому дивізіоні він набрав майже 1000 ранів, також було п’ять «дуків» (нульових результатів) на початку року».
Гей матиме ще три матчі в Чемпіонаті, щоб посилити свої позиції перед зборами керівництва збірної Англії для формування складу на перший тест проти Нової Зеландії, який заплановано на 4 червня. Звертає на себе увагу, що:
– у двох останніх із цих матчів, проти Вустерширу та в повторному поєдинку в Кенті, Гей гратиме в одній роздягальні зі Стоксом, за умови, що відновлення універсала після операції на щоках проходитиме за планом.
Крім того, наприкінці травня заплановані два чотириденні матчі збірної Lions проти Південної Африки А, а між ними відбудеться тренувальний збір гравців збірної Англії.
Відбори на ці ігри можуть дати багато інформації. Можливо, саме в першому матчі Lions англійці вперше побачать у справі 22-річного ліворукого бетінга Джеймса Рю, здатного вийти проти нових крикетних м’ячів. Він є ще одним із самобутніх претендентів, маючи 379 ранів із середнім показником 75,80 у другій частині складу Сомерсету. Не виключено, що Рю, Гей і МакКінні зіграють проти другої збірної південноафриканців.
У той же час, протягом вікенду Хасіб Хамід та Дом Сіблі, два колишні відкриваючі, які прагнуть повернення до збірної Англії, також зробили сотні, що ще більше ускладнило питання селекції. Ускладнює ситуацію й той факт, що посада національного селектора Англії досі вакантна – процес відбору перейшов у другий етап.
Також важко оцінити продуктивність на початку сезону в клубному крикеті в контексті рівня та умов тестових матчів, які значно відрізняються за швидкістю і відскоком м’яча. Цю тенденцію посилили високі результати, які були продемонстровані цього вікенду, коли всі чотири матчі Першого дивізіону завершилися результативними нічиїми.
Незважаючи на розмови про адаптацію, збірна Англії залишається зацікавленою в нападаючих, здатних тиснути на найкращих боулерів і демонструвати найвищу результативність у найважливіших моментах:
1. Що приверне їх більше – 101 ран, набраний Сіблі за 283 подачі у матчі Суррея з Ессексом, який закінчився внічию?
2. Чи може вразити більше Гей, який протистояв Джеймсу Андерсону та високоранговому швидкому боулеру Мітчу Стенлі, змінивши долю матчу для Дюрхема – від перспективи поразки до перемоги?
Водночас варто враховувати, що результати Гея були здобуті в Другому дивізіоні, атака Ланкаширу була виснажена після чотирьох матчів упродовж чотирьох тижнів, а матч закінчився тим, що Бейлі завершував гру, подававши повільний спін-бол, після того, як команда Ланкаширу не отримала дозволу на заміну через травму.
Контекст важко знайти, але варто визнати, що Гей міг зробити небагато більше для поліпшення власних шансів.
Цікаво, як виступи Еміліо Гея вплинуть на наш крикет. Якщо він покаже себе добре в матчах, це може підвищити інтерес до гри серед молоді. Навіть прості гравці можуть мотивуватися його досягненнями. Що якщо він потрапить до збірної? Це збільшить популярність крикету в Англії, особливо серед тих, хто раніше не цікавився цим спортом. Чекаємо на матчі!
Цікаво, якраз недавно ми бачили подібну ситуацію з Хасібом Хамідом, який намагався повернутися до збірної, і його сотня в матчі це підтверджує. Гей, якщо повторить його успіх, може зрештою отримати запрошення до складу Англії. І то, з огляду на його показники у сезоні, родзинка з Дюрхема може стати ще однією цінною знахідкою для команди. Сподіваюсь, справді побачимо їх обох разом у збірній!