Австралія (10) 24
– Способи здобуття очок:
– Трайи: Босток – 3, Трбовіч, Волш
– Гол: Волш – 2
Нова Зеландія (10) 22
– Способи здобуття очок:
– Трайи: Маклін, Понга – 2
– Гол: Ісаако – 3
– Пенальті: Ісаако – 2
Австралія підтвердила, чому її вважають фаворитом на Кубок світу з регбі-ліги 2026 року, зумівши відігратися після потужного пресингу зі сторони новозеландської команди і виграти захопливий стартовий матч турніру.
Цей поєдинок став вершиною міжнародного регбі-ліги, на ньому було понад 40 тисяч глядачів – найбільша аудиторія тестового матчу в Сіднеї за останні 50 років. Вболівальники стали свідками видовищної перемоги команди Кевіна Волтерса.
Ранній вражаючий спробі Кейсі Макліна належала ініціатива, і Нова Зеландія домінувала майже весь матч, аж до останніх п’яти хвилин, коли Жак Босток, дебютуючи за “Кенгуру”, оформив своє третє занесення м’яча та визначив результат цієї запеклої зустрічі.
Вражаючий дебют Бостока, що включав один схоплений інтерцепт і два трії, здобуті в повітряних єдиноборствах, де він перехоплював закручені паси Кемерона Манстера, став однією з багатьох захопливих сюжетних ліній цього матчу.
Ще одним цікавим протистоянням стала дуель Калін Понги з його австралійським колегою Рісом Волшем, який визнається однією з найяскравіших зірок регбі-ліги.
Ківі-фулбек здобув два труси і, здавалося, перемагав у цій особистій боротьбі, до того як Волш блискучим дальнім трієм заклав основу для вирішальної перемоги чинних чемпіонів.
Понга покинув поле через травму – його ліва рука була в пов’язці після завершення гри, що створює серйозні питання щодо подальшої участі у турнірі.
Вибір між цими двома фантастичними фулбеками для нового тренера Марунів, Даріуса Бойда, на майбутньому рівні Origin залишається відкритим питанням.
Важко уявити, як можна розділити двох із найкращих гравців на позиції фулбека, коли обидва не бажають поступатися один одному ні на йоту.
Валш здійснив ефектний захисний підкат проти Понги у першому таймі, запобігши очевидному трию, натомість Понга відповів, обігравши австралійця перед своїм другим занесенням м’яча. Вже за якихось вісім хвилин Волш вразив своїм атакувальним трієм у відповідь.
Понга, який залишив поле з підозрою на перелом руки, до того був головним бенефіціаром роботи потужного нападу новозеландської п’ятірки, що задав темп грі.
Через це швидкість і впевненість Австралії, які відзначалися під час їхньої перемоги в тестах Ешес минулого року, з цього разу були замінені на непохитну оборону власної лінії.
Однак дві помилки передач новозеландців, які дозволили Бостоку та Трбовічу забігти на велику дистанцію та оформили спокійний занос, залишили результат по перерві рівним — 10-10, хоча Нова Зеландія виглядала переважаючою командою.
Попри те, що світові чемпіони відставали у рахунку 6-0, 16-10, а потім 22-16, їм вдалося знайти в собі сили, щоб з перемоги розпочати турнір. Втім, за такої гри вони будуть змушені повторити цей сценарій у супротиві з головними суперниками 15 листопада, якщо прагнуть вперше в історії стати володарями трофея в 13-й раз.
