Залишалося лише 12 хвилин основного часу, і команда Єгипту була на межі досягнення свого найкращого результату в історії чемпіонатів світу з футболу. “Фараони” впевнено лідирували над чинними чемпіонами світу, Аргентиною, з рахунком 2:0 на стадіоні в Атланті.
Для футбольно пристрасної африканської країни це було б перше потрапляння до 1/4 фіналу світової першості. Однак ситуація різко змінилася — все пішло не так, як планувалося, та навіть набуло драматичних обертів.
Хід подій розгорталися так:
1. У 79-й хвилині Крістіан Ромеро відіграв один гол, що змусило єгиптян міцніше триматися за позитивний результат.
2. Проте, лише за чотири хвилини капітан Аргентини Ліонель Мессі зрівняв рахунок — 2:2, викликавши паніку в рядах єгипетської збірної.
3. У доданий час, на другій хвилині, Енцо Фернандес завершив неймовірне повернення аргентинців, забивши результативний гол ударом головою.
Єгиптяни опинилися у глухому куті та опустили руки, бувши також надзвичайно обуреними рішенням відеоасистента арбітра (VAR). Причиною стала відміна другого гола Мостафи Зіко після фолу, зафіксованого проти півзахисника Марвана Аттії, який трохи наступив на Лісандро Мартінеса на початку комбінації, під час їх провідної позиції 1:0. Окрім того, єгиптяни були впевнені: на Мохамеда Салаха було скоєно фол у штрафному майданчику суперника буквально за кілька секунд до того, як чемпіони світу пішли на вирішальний прорив.
Щодо ситуації з VAR та реакції фахівців:
– Єгипетський футбольний експерт Ахмад Юсеф в ефірі BBC Radio 5 Live відзначив, що зараз існує значна невизначеність у роботі VAR, щодо моментів, на які можна/варто повертатися для перегляду рішень.
– Він констатував, що час між подіями був значним, а сам фол — надто мінімальним, тому розуміє розчарування тренерського штабу і гравців Єгипту.
Коли французький арбітр Франсуа Летексієр дав фінальний свисток, багато єгипетських футболістів з розпачем опустилися на газон, вражені тим, що щойно трапилося. Мохамед Салах, обмінявшись футболкою з колишнім одноклубником з “Ліверпуля” Алексієм Мак-Алістером, пішов з поля з опущеною головою, в той час як інші спортсмени тільки хитали головами в розпачі.
Колишній воротар збірної Англії Пол Робінсон, який перебував на стадіоні і працював на BBC Radio 5 Live, підкреслив наступне:
– Матч мав безліч основних моментів і сюжетних ліній,
– подію відзначали пенальті-сейв, скасований гол, вилучення гравця та захопливе повернення в рахунку.
Спортивний відділ BBC детально розібрав цей поєдинок, який увійде в історію чемпіонатів світу як приклад команди, що, попри те, що була у позиції програшу з різницею у два м’ячі наприкінці матчу, зуміла здобути перемогу у звичайний ігровий час без додаткових хвилин.
