Англія прагнула зберегти місце перебування в секреті після того, як сотні мексиканських уболівальників оточили базу суперника на стадії 1/16 фіналу – команду Еквадору, створюючи галас за допомогою сигналів автомобілів, ревінням мотоциклетних двигунів та гучномовців. Однак це виявилось марним: фанати збірної Мексики зібрались біля готелю, де з моменту прибуття Англійської команди посилили заходи безпеки.
Головний тренер Томас Тухель відкрито насолоджувався атмосферою та подією, даючи інтерв’ю на стадіоні Ацтека. Він відзначив:
1. Емоції та захоплення місцевих жителів були відчутні одразу після прибуття команди – люди були зворушені, але також надзвичайно ввічливі.
2. Вулична енергія та захоплення створювали унікальну атмосферу, яка відразу натякала на масштабність події.
3. Відчуття, що це справжній матч Чемпіонату світу, підкреслювалося автентичністю місця – легендарного стадіону з винятковим статусом.
4. Стадіон та подія – це величезна сцена, на якій відчувається унікальна аура.
Також Тухель наголосив, що фактично:
– Мексиканська збірна піднесе супернику випробування інтенсивністю та жаркістю боротьби, на що потрібно буде знайти ефективні рішення.
– Матч буде емоційним і проходити під активну підтримку господарів.
– Стадіон має потенціал створити атмосферу, що грає на користь місцевої команди, генеруючи імпульс та віру в успіх.
– Проте, у Англії є дуже досвідчені гравці, здатні протистояти цьому тиску.
Останній візит Англії на Ацтеку отримав залишок у світовій футбольній історії завдяки так званому «Рука Бога» Дієго Марадони, який забив перший гол у чвертьфіналі Чемпіонату світу, після чого оформив неймовірний другий гол, пройшовши в кілька дриблінгових маневрах для підсумкового рахунку 2:1 на користь Аргентини.
Ще у 1970 році Мексика стала майданчиком для Англійської збірної під керівництвом сера Алфа Ремзі, яка розпочала невдалий захист титулу Чемпіонів світу, виграного чотири роки перед тим на Вемблі.
Слід зазначити, що рішення англійців завезти власну їжу до Мексики, де частина продуктів була конфіскована (хоча рибні палички пропустили), викликало невдоволення місцевих жителів, які славляться своєю гостинністю. Це призвело до того, що мексиканська публіка почала відверто підтримувати противників Англії в усіх матчах.
Крім того, перед початком турніру відбувся скандальний інцидент за участю натхненного капітана збірної Англії Боббі Мура, якого звинуватили у крадіжці браслета в магазині поблизу готелю в Боготі, Колумбія. Зберігалися побоювання, що він може пропустити початок чемпіонату через це, але пізніше його звільнили під статусом невинного, а підтримку йому надав тодішній прем’єр-міністр Гарольд Вілсон.
