Три гонки цього сезону, що відбулися після Гран-прі Японії, призвели до того, що розчарування Макса Ферстаппена через керування новими гібридними двигунами цього року нарешті вийшли на поверхню.
Причини його невдоволення полягають у постійній необхідності відновлювати енергію для живлення батарей, неможливості заряджати їх повністю в будь-який момент часу, а також у штучності, яка виникла в гонках як наслідок цього формату. Особливо це стало непосильним для голландця на трасі Сузука — одній з найвідоміших і найскладніших у календарі.
Ферстаппен висловився вголос:
– «Чи варте це того? Чи варто розділяти час між спортом і сім’єю, якщо ти не отримуєш задоволення від своєї справи?»
Прогнозується, що до 2028 року співвідношення між двигунами внутрішнього згоряння і електричною потужністю буде 60:40 на користь двигунів внутрішнього згоряння, тоді як наразі цей показник становить приблизно 53:47. Це зменшить, проте не усуне повністю, проблему дефіциту живлення для двигунів і зробить керування автомобілями більш приємним.
Ферстаппен — справжній пурист, який прагне постійно їздити на межі можливостей. Тому для нього було абсолютно неприйнятно, коли двигуни втрачали заряд батарей, втрачаючи до 470 кінських сил на довгих прямих, змушуючи при цьому відновлювати енергію у швидких поворотах, а також коли перевага в потужності між автомобілями ставала вирішальним фактором у обгонах.
У травні цього року він отримав досвід, що ще більше підкреслив його відчуття втрати справжнього духу автоспорту. Він брав участь у 24-годинній гонці в Нюрбургринзі за кермом Mercedes AMG GT з брендом Red Bull і показав виняткову майстерність, піднявши авто з 10-го до 1-го місця в першому відрізку гонки. Лише поломка напівосі наприкінці гонки позбавила його перемоги.
Цей досвід для Ферстаппена став прикладом того, що, на його думку, справжні гонки мають із собою.
Після Гран-прі Японії скарги пілотів — Ферстаппен був далеко не єдиним, хто висловлював незадоволення — були почуті керівництвом Формули-1. Вже у найближчі два роки плануються зміни в правилах, які збільшать частку потужності двигуна, що походить від двигунів внутрішнього згоряння.
На останніх гонках перед літньою перервою, яку завершить Гран-прі Нідерландів, у тоні Ферстаппена щодо Формули-1 можна було помітити певне пом’якшення, що він підтвердив у четвер:
– «Після перших кількох гонок я сказав Лорану [Мекі, спортивному директору Red Bull], щоб він не ставив мені запитання про майбутнє, адже я навіть не знав, чи хочу залишатися.
– Я люблю гонки. У мене було багато конструктивних розмов з Формулою-1 та FIA. І, здається, ми поступово рухаємося до кращого.
– Зі свого боку я, звісно, адаптувався, прийняв ситуацію і намагаюся отримати від неї максимум.
– Підписаний контракт дає можливість у майбутньому, можливо, коли введуть двигуни V8, знову переглянути цю тему.»
Цим він натякнув на триваючі дискусії щодо наступних технічних регламентів двигунів, які мають вступити в дію до 2031 року.
Це свідчить про складну ситуацію, в яку потрапив спорт через останні правила щодо двигунів: обговорення майбутніх норм почалися ще до старту використання нових силових установок.
FIA, що є керівним органом автоспорту, є головним відповідальним за проблеми з дефіцитом енергії, через які цього сезону зросло невдоволення серед пілотів та команд.
Незважаючи на попередження від команд і пілотів протягом останніх двох років і більше, FIA не врахувала їх і замість цього намагалася боротися зі симптомами проблеми, ускладнюючи правила.
