У міру того, як сезон розгортався, ставало все очевиднішим, що «Ліверпуль» неодноразово демонстрував нудні та невиразні виступи. Г’юз був присутній, коли команда залишала поле під акомпанемент свисту уболівальників після матчу проти «Челсі» на початку цього місяця — яскравий сигнал про те, що фан-база почала змінювати своє ставлення.
Два тижні тому, поки Салах прощався з клубом, він у непрямій формі критикував стиль гри під керівництвом Слота у публікації в соціальних мережах, яку підтримали інші гравці «Ліверпуля». Цей жест став явно спрямованою атакою на лідерство менеджера.
Крім того, виникали сумніви щодо того, чи справді футболісти вірили в методи Слота. Один із джерел, який був свідком роботи «Ліверпуля» за часів Юргена Клоппа, зазначив:
– «Арне — чудова людина, але завжди відчувалося, що йому бракує тієї авторитетності, якою володів Юрген, і це ставало особливо помітно, коли на полі справи йшли погано».
Прощання з ветеранами клубу — Салахом, Енді Робертсоном та, тепер, Ібрагімою Конате — також багато говорить про стан справ.
Варто підкреслити, що
– Слот ніколи не був Клоппом,
– проте він виграв титул чемпіона Прем’єр-ліги з першої спроби та заслуговує на величезне визнання за це.
Завдяки цьому успіху він назавжди залишиться частиною блискучої історії «Ліверпуля».
Потрібно також поставити питання керівництву клубу, адже, якби рішення було ухвалене на кілька тижнів раніше, у «Ліверпуля» був би шанс запросити одного зі своїх колишніх — Хабі Алонсо, якого підтримали б численні прихильники команди.
Алонсо, який має того ж агента, що й Андоні Іраола, нещодавно став головним тренером «Челсі» з контрактом на чотири роки.
Контракти Х’юза та Едвардса розраховані до наступного літа.
Початково в FSG надавали підтримку Слоту на наступний сезон, сподіваючись, що він відновить довіру уболівальників, яка значно похитнулась у зв’язку з труднощами минулого чемпіонату.
Однак у кінці сезону керівництво визнало, що відтермінування неминучого рішення було б несправедливим по відношенню до гравців і зашкодило б підготовці до нового сезону.
Це рішення ухвалили з величезним сумнівом, адже Слот став першим менеджером «Ліверпуля», якого звільнили, попри здобуття титулу чемпіона. Для порівняння, Кенні Далгліш був звільнений у сезоні 2011-12, але це була його друга каденція в клубі.
Головним претендентом на заміну є Іраола, який був призначений Х’юзом у «Борнмуті». Контакт із ним уже встановлений, а його негайна доступність стала одним із факторів у рішенні розірвати відносини зі Слотом.
Щодо Слота, то між ним і «Ліверпулем» немає особистої ворожнечі, але він вважає, що ситуація в минулому сезоні склалася для нього надто складною. Якщо ж поглянути на речі з іншої сторони, аби поміняти місцями два сезони — той, у якому «Ліверпуль» став чемпіоном, і наступний, коли команда пройшла кваліфікацію до Ліги чемпіонів, — усі вважали б його справжнім генієм.
Проте факти говорять про те, що кількість набраних очок «Ліверпулем» впала з 84 у сезоні 2024-25 до 60 у 2025-26. Ця різниця у мінус 24 є найбільшим падінням серед усіх команд, які брали участь у двох останніх сезонах Прем’єр-ліги без пропуску.
Протягом останніх місяців сезону не було жодних ознак, що команда здатна подолати цей спад.
У підсумку, Слот не зміг попрощатися з уболівальниками.
– У першому сезоні він завершив роботу, піднявши над головою трофей Прем’єр-ліги перед Копом, а його портрет увіковічнено на знаковому банері тренерів «червоних», що вигравали титули в чемпіонаті Англії чи Європейському кубку, поруч із такими легендами, як Білл Шенклі та Боб Пейзлі.
– На кінець другого сезону Слот залишився один у тренерській зоні, спостерігаючи, як Салах і Робертсон прощаються з клубом — це було шість днів тому, коли здавалося, що «Ліверпуль» залишає за ним підтримку, і він не мав причин думати інакше.
Сучасний футбол — це жорстока сфера, і «Ліверпуль» діяв нетипово для своєї традиції. Клуб перебуває у фазі радикальних змін, і, на жаль для Слота, керівництво прагне бачити нову особу, що очолить цей процес трансформації.
