У п’ятницю вночі відбудеться церемонія на честь нещодавнього історичного досягнення А’ї Джа Вілсон, однак сама баскетболістка бажає залишитися осторонь цієї події.
Легенда команди Las Vegas Aces, 30-річна Вілсон, зайняла безпрецедентне місце в історії ВНБА, ставши першою п’ятиразовою володаркою титулу Найціннішого гравця (MVP). Про це їй повідомив колишній віце-президент США.
Але нещодавнє минуле змушує Вілсон уникати святкувань, які підготовані на її честь. Так, минулого року, під час традиційної передматчевої церемонії на честь Вілсон як MVP, команда програла перший матч півфіналу плей-офф. Аналогічним чином, після урочистого вручення чемпіонських перснів у травні, Aces також зазнали поразки з великим розривом.
З огляду на обов’язковий для перемоги третій матч у півфінальній серії з командою Golden State Valkyries, Вілсон не хоче ризикувати і планує провести час у розминці з командою. Вона заявила:
– «Я люблю своїх уболівальників, але не братиму участі у святкуванні. Я буду готуватися разом з командою. Всі знають, наскільки я конкурентна і на чому зосереджую свою увагу.»
Ніхто інший у ВНБА не вигравав більше трьох нагород MVP. Вілсон, яка також була визнана найкращою у 2020 та 2022 роках, приєдналася до легенд НБА — Майкла Джордана та Білла Рассела, ставши п’ятиразовою MVP. Рекордсменом за кількістю таких нагород є Карім Абдул-Джаббар із шістьма титулами.
Головний тренер Aces Бекі Хаммон висловилася так:
– «Раніше я казала, що її треба зняти з «Гори Рашмор», адже вона – це Еверест. Тепер я знімаю її й з Евересту і мушу посадити її на іншу планету.»
Вілсон, яка отримала 65 з 74 голосів за перше місце, дізналася про свою перемогу від колишньої віце-президентки Камали Гарріс через голосове повідомлення.
Незважаючи на численні досягнення, Вілсон була дуже емоційною після вручення останнього MVP на тренувальному майданчику Aces. Вона поділилася:
– «Коли ти мрієш у дитинстві, твої мрії дуже великі, і ти записуєш свої цілі, не уявляючи навіть, що зможеш їх реалізувати. Саме тому я трохи більше розплакалася цього разу – п’ятнадцятирічна я не мріяла про те, щоб стати п’ятиразовою MVP чи тричі чемпіонкою, вона просто мріяла вижити у цьому світі.»
За останній сезон Вілсон мала середній показник 26,2 очка за гру, очолюючи рейтинг результативності вже третій сезон поспіль. Восьмиразова учасниця Матчу усіх зірок регулярно набиравши щонайменше 20 очок у 33 іграх, що є третім рекордом у історії ВНБА за кількістю таких матчів за сезон, а також повторила власний рекорд за кількістю ігор із 30+ очками — 13.
Протягом останніх чотирьох років Вілсон допомогла команді здобути три титули чемпіонів ліги, але зараз Aces перебувають у загрозливому становищі — вони поступаються у серії півфіналу Golden State із рахунком 0-2 і можуть бути вибуті з плей-офф.
