У експерименті на Великому адронному колайдері (CERN) вчені зафіксували сигнали на масштабі, у 100 мільярдів разів менше за атом, що відкриває доступ до так званого зептовсесвіту.
Сигнали на зептометровому рівні
У розламі зіткнень учені виявили поведінку субатомних частинок, серед яких - beauty-кварк. Ця частинка нестабільна й існує лише одну і півтори трильйонної частки секунди, проте дослідники помітили її взаємодії з іншими крихітними частинками.
Активність фрагментів зіткнень фіксували на масштабі, який у джерелі описано як «a billion-trillionth of a metre». Деякі теорії припускають, що на таких відстанях частинки можуть бути чутливішими до темної матерії й її впливу на розпад кварків.
«Ми стукаємо у двері цього зептовсесвіту», - сказав доктор Гаррі Кліфф (Кембриджський університет), який очолив аналіз даних. За його словами, тепер дослідникам потрібні додаткові дані, щоби «увійти і знайти, які нові частинки там чекають».
Плани модернізації детектора і питання з фінансуванням
28 країн погодили інвестицію £150млн у модернізацію детектора LHCb, що мала б збільшити частоту фіксації цих розпадів у десять разів. З такою модернізацією, вважають дослідники, вдасться глибше дослідити зептовсесвіт.
Проте раніше цього року UK Research and Innovation (UKRI) вирішила відмовитися від своєї частки фінансування для планового оновлення. Це рішення відбулося в межах ширших скорочень для кількох проєктів з фізики частинок і астрономії, серед яких згадано знаменитий радіотелескоп Ловелла в Джодрелл-Бенку.
«The UK is at risk of not being involved and making really major discoveries,» - сказав професор Тім Гершон (керівник міжнародної колаборації LHCb). Він додав: «But I think the biggest long-term impact comes from the fact that the UK won’t get the benefits from training young people who really are our greatest product.»
Одна з молодих дослідниць, доктор Мері Річардсон-Сліппер, яка брала участь у відкритті, сказала: «I love being here in the UK, but I am looking at jobs abroad because that seems to be where there are more opportunities at the moment.» Вона додала, що «lots» її колег уже переїхали за кордон.
Поза командою, професор Браян Кокс назвав результат «important», але засудив рішення скоротити фінансування проекту в CERN: «It would be extraordinary to walk away from UK scientific leadership at this moment, damaging the future research programme and seriously damaging our hard-won international reputation.»
UKRI наголосило, що лишається другим за величиною донором CERN приблизно на £175млн на рік. Представник агентства сказав: “We sought independent advice and have taken forward an exciting portfolio of new infrastructure investments, which include projects in clean energy, medical imaging and cultural heritage. However, as usual, there were more exciting applications for funding than we were able to support.”
Редактор Omega.lviv.ua, відповідає за технічний розвиток видання. Займається веброзробкою, адмініструванням серверів і SEO, тому дбає, щоб новини швидко з'являлися на сайті та зручно читалися з будь-якого пристрою. Пише про технології, транспорт і міське життя Львова.