Головний тренер Брендон Маккалум розповів, що намагався переконати Бена Стокса залишитися, коли повідомив йому про свої плани у неділю. Проте міжнародна кар’єра одного з найвідоміших англійських крікетистів завершилася після 15 років виступів, 122 матчів у форматі тесту, 114 одноденних міжнародних ігор та 43 матчів у форматі Т20.
Після поразки Англії з різницею у 160 очок, що підтвердила програш у серії 2-1, Стокс залишався зібраним: він обмінявся обіймами з опонентами та коротко помахав публіці після інтерв’ю по завершенню матчу.
У неділю він заявив, що завершення кар’єри — це «найкраще рішення» для нього. Наступного дня він додатково відзначив, що події останніх тижнів, у тому числі виключення зі складу на другий тест проти Нової Зеландії через порушення нічного комендантського часу, вплинули на його вибір.
Стокс зазначив:
1. «Знову ж таки, сталася низка нещасливих подій.»
2. Він згадав про те, що відмовився від завершення кар’єри у форматі білого м’яча, щоб узяти участь у Кубку світу 2023 року.
3. «Я впевнений, що протягом найближчих кількох тижнів ми зможемо відпочити і оцінити, чи сприяло це рішенню. Можливо, так.»
4. «Проте основним чинником є те, що за останні шість-шість місяців усе, що я робив протягом тривалого часу, віддалося своєрідним впливом.»
5. «Виконання цієї ролі, яка водночас є захопливою, престижною і великою честю, має і свої негативні аспекти.»
Поразка в серії від Нової Зеландії стала першою домашньою програною серією Англії у форматі з трьох або більше тестів від 2012 року. Це відбулося після поразки у серії Ешес з рахунком 1-4 і залишає команду без виграної серії з кінця 2024 року.
Стокс, який очолює збірну Англії в тестах з 2022 року, подарував шанувальникам деякі з найзнаковіших моментів в історії національної команди. Його легендарний, виграшний, незіграний столітній матч проти Австралії на Хедінглі у 2019 році залишиться в анналах історії, як і його внесок у перемогу Англії у фіналі 50-матчевого Кубка світу на Лорді того ж року.
Прощаючись зі спортом, Бен Стокс зазначив: «Я буду сумувати за усім, що пов’язане з цим.» Водночас він додав: «Гадаю, це частина процесу дорослішання. Є багато речей, за якими ти будеш сумувати, але водночас існують й такі, за якими, можливо, радієш, що більше не доведеться робити.»
