Цей момент мав стати справжнім святом радості для всієї Канади.
– Вже за 40 років від їхнього дебюту на чемпіонаті світу команда вперше здобула перемогу на турнірі. У яскравому та впевненому стилі канадці розгромили Катар з рахунком 6:0 на переповненому та гучному стадіоні у Ванкувері.
– Здобутий успіх майже гарантує їм вихід до останніх 32 команд турніру. Проте святкування було затьмарене тяжкою травмою Ісмаеля Коне.
– Інцидент стався на восьмій хвилині другого тайму, коли Канада вже вела з рахунком 3:0. Колишній півзахисник «Вотфорда» Коне, отримавши м’яч, зазнав жорсткого фолу від Асіма Мадібо, який запізнився з підкатом і надто грубо відібрав м’яч.
– Реакція самого Коне та його товаришів по команді все сказала: 24-річний півзахисник «Сассуоло» виглядав знерухомленим і шокованим, з помітно зламаною ногою. Турботливі партнери миттєво кинулися до нього, а арбітр зупинив гру для виклику медичної допомоги, тоді як Мадібо схилив голову в руки.
– Унаслідок напруженості між командами виникла сутичка, пов’язана з хвилею роздратування й злості через інцидент.
– Незважаючи на травму, яка фактично завершила його виступи на чемпіонаті світу, Коне підняв великий палець в бік трибун, показуючи силу духу, коли його несли на ношах.
– Тренер Джессі Марш прокоментував подію після матчу, зазначивши, що жест Ісмаеля був посланням не лише фанатам, а й усій команді. Він підкреслив, що це неймовірний колектив, характер якого він вихваляв багато років.
– Марш наголосив:
1. «Ви бачили, як усі були розбиті, але нам потрібно було залишатися зосередженими.»
– Саме цю концентрацію команда й продемонструвала, адже після травми Коне глядачі й гравці стали єдиним цілим, і Канада забила ще три голи.
– Під час перерви на гідратацію у другому таймі Марш не стримав сліз. Натана Саліба, що замінив Коне, підтримав товариша, піднявши його футболку після того, як забив четвертий гол.
– Тренер висловив впевненість у майбутньому Коне, сказавши: «Він повернеться сильнішим, ніж будь-коли, і продовжить успішну кар’єру.»
– Джессі додав: «Під час перерви він хотів, щоб ми завершили цю гру – і саме це команда і зробила.»
Ця історія стала свідченням неабиякої витримки, командного духу та прагнення Канади подолати всі труднощі, аби продовжити свій шлях на світовій футбольній арені.
