Перемога Хемілтона в такому переконливому стилі неминуче викликала низку запитань щодо того, яких результатів він і Ferrari можуть досягти у подальшому. Команда розпочала цей сезон із великими сподіваннями: нові регламенти для шасі та двигуна мали надати їм шанс повернутися до боротьби за лідерство.
Однак шість поспіль перемог Mercedes на початку року та явний відставання двигуна Ferrari від найкращих стали неприємним сюрпризом. Під час проходження поворотів машина Ferrari була не гіршою за будь-яку іншу — а можливо, й найкращою — проте цього не вистачало, аби успішно конкурувати з Mercedes.
Ситуація докорінно змінилася у Барселоні, де Ferrari представила друге значне оновлення сезону, що стало наступним кроком після першого апгрейду, здійсненого на четвертому етапі сезону в Маямі. На трасі, де потужність не так критична для часу кола, це оновлення відіграло вирішальну роль.
Минулого тижня в Монако Хемілтон програв Антонеллі на трасі, де потужність є ще менш значущою, однак цього разу він став найшвидшим гонщиком у гонці. Ця перемога, у поєднанні з першим для Антонеллі відмовою боліда у цьому сезоні, дозволила Хемілтону скоротити відставання від італійця до 41 балу та збільшити перевагу над Расселом до 9 очок.
Згідно з правилами Формули-1 щодо двигунів, Ferrari отримала можливість двох модернізацій цього сезону, у той час як Mercedes — лише однієї. Перше оновлення, як повідомляється, може з’явитися вже на наступному етапі в Австрії.
Хемілтон, який прагне здобути свій омріяний восьмий титул після поразки у суперечливому чемпіонаті Абу-Дабі 2021 року, міг би стати героєм однієї з найбільших історій Формули-1, якщо реалізує це саме з Ferrari. Чи зможе він це зробити?
Власні слова Хемілтона:
– «З огляду на те, як розпочався сезон, я не думав про це так серйозно. Я не думав про восьмий титул.
– Mercedes вийшли на старт з дуже потужною машиною і феноменальним темпом, обидва пілоти демонструють неймовірну роботу. Ми розуміємо, що у нас є певний дефіцит потужності.
– Будуть траси з дуже довгими прямими, де це стане ще складніше.
– Але в основі у нас відмінний болід, і якщо ми продовжимо покращувати його безпосередньо у динаміці проходження поворотів, можливо, зможемо трохи скоротити цю прогалину, доки чи не підвищимо потужність, чи не скоротимо відставання у потужності.»
Керівник Mercedes Тото Вольф також прокоментував:
– «Я б не хотів боротися з ним за титул, тому що знаю, на що він здатний. Якщо він відчує можливість перемоги — він піде до кінця. Багато років я бачив, як «поїзд» Льюїса Хемілтона раптово починає мчати, і тоді його дуже складно зупинити.»
