«Ми зараз приділяємо значно більше уваги команаді “Нікс”, ніж Чемпіонату світу з футболу».
Нью-Йорк став свідком знакової події в світі спорту — і вона зовсім не пов’язана з футболом.
У суботу ввечері команда New York Knicks здобула перший за 53 роки титул чемпіонів НБА, перемігши у серії до чотирьох виграшів з рахунком 4:1 команду San Antonio Spurs. Ця довгоочікувана перемога спричинила справжній вибух емоцій у фанатів.
Менше ніж за 10 миль від цього місця, збірна Бразилії зустрічалася з Марокко в шостому матчі чемпіонату світу з футболу, але саме в Madison Square Garden панувала неймовірна атмосфера.
– Тисячі уболівальників зібралися біля “храму баскетболу”, як часто називають рідний дім “Нікс”, щоб поспостерігати за грою на відкритому повітрі, незважаючи на те, що сам матч проходив у Техасі.
– У численних найближчих барах Нью-Йорка панувала напружена атмосфера: місцеві жителі слідкували за кожним кидком і рішенням суддів під час неймовірно напруженої п’ятої гри у серії з семи матчів.
Ця ситуація виглядає цікаво, враховуючи, що місто одночасно є співорганізатором Чемпіонату світу з футболу.
Raymond Yu, шанувальник команди “Нікс”, поділився з BBC словами:
«Люди тут живуть баскетболом і плачуть через нього. Ми зараз приділяємо команді “Нікс” набагато більше уваги, ніж Чемпіонату світу».
Хоча американців традиційно не вважають найпалкішими фанатами футболу, Нью-Йорк із його багатонаціональним населенням завжди мав сильний зв’язок із цим видом спорту. Проте перемога “Нікс” тимчасово відсунула футбол на другий план.
У закладі Molly Wee Pub, коли перемога стала очевидною, один молодий студент сказав друзям:
«О Боже, я збираюся побачити, як “Нікс” виграють фінал. Не можу повірити».
Після офіційного підтвердження перемоги він та всі присутні в барі вибігли на вулиці, кричачи та обіймаючи навіть незнайомців.
Святкування тривали до ранку:
– Люди лізли на ліхтарні стовпи.
– Запускали феєрверки.
– Поліція, перебуваючи як на ногах, так і на конях, намагалася підтримувати порядок під час вигуків та радості.
Серед учасників святкувань був Matthew Sorbonne, який розповів BBC Sport про значення цієї перемоги для себе особисто:
«Я вболіваю за них з дитинства. Це все означає для мене. 25 років поспіль команда була на низькому рівні — нарешті ми здобули перемогу».
Таким чином, в цей із знакових моментів спортивної історії Нью-Йорк переживає безпрецедентний сплеск емоцій завдяки успіху своєї баскетбольної команди, який наразі перевершує навіть увагу до найпрестижнішого футбольного турніру світу.
