Результат Хемілтона став несподіванкою, адже протягом другої та третьої практик він не демонстрував конкурентоспроможного темпу, поступившись місцем молодому пілоту Діно Бегановичу в першій сесії. Для налаштування правильного психологічного стану перед кваліфікацією Хемілтон вдалася до нетипового кроку — покинув паддок і пішов до свого моторного дому.
Пілот пояснив:
1. «Весь вікенд думав: “Чому я відстаю на півсекунди?”»
2. «Відчував втрату темпу скрізь: у поворотах три та дев’ять, не мав впевненості на високих швидкостях.»
3. «Інженери виконали відмінну роботу, внісши невеликі коригування у налаштування боліда.»
4. «Вперше в житті між третьою практикою і кваліфікацією я залишив трасу, кажучи собі: “Потрібно вийти звідси.” Повернувся до моторного дому, залишився на зв’язку з інженерами по телефону й ніби зробив внутрішній перезавантаження.»
5. «Після цього повернувся і зміг знову зосередитися. Що б це не було, воно спрацювало.»
Перспективи на гонку залишаються невизначеними через значне зношення шин — воно виявилося навіть більшим, ніж передбачалося, на трасі, яка завжди тяжко впливає на покришки. Хемілтон зазначив:
– «Ми очікували певний рівень деградації, але отримали удвічі більший її показник.»
– «Цікаво, чи покращиться ситуація до завтрашнього дня, але, швидше за все, нам доведеться виконати мінімум два піт-стопи.»
– «Мерседеси все ще дуже швидкі, тому нам потрібно продовжувати працювати, щоб повністю скоротити відрив або обійти їх, і я дуже сподіваюся, що завтра це вдасться.»
– «Було б приємно нарешті утримувати лідерів за собою, але це покаже час.»
Що стосується Шарля Леклера, він зазнав аварії під час першої спроби кваліфікації, втративши контроль на виході з четвертого повороту і влучивши у бар’єри. Пілот висловив жаль за те, що не зумів скласти все докупи, незважаючи на дуже позитивний до цього моменту вікенд. Хемілтон висловився з цього приводу так:
– «Чарльз був швидким протягом усього уїк-енду.»
– «Я гальмував дуже пізно у четвертому повороті, що було помітно, і, здається, Чарльз намагався пройти цей поворот із надто великою швидкістю, що, на жаль, не вийшло.»
