Епізод став небажаною кризою для Англійського крикетного борду (ECB) після невдалого турне Ashes в Австралії з рахунком 4-1, яке супроводжувалося позаігровими скандалами.
Внаслідок інцидентів із пізнім вживанням алкоголю, у яких брали участь Гаррі Брук, Джейкоб Бетелл, Джош Тонг і Бен Дакетт, всі гравці та персонал збірної Англії опинилися під комендантською годиною о півночі.
Капітан Джо Стокс порушив комендантську годину під час своєї першої появи у складі Англії після запровадження обмеження. Комендантська година залишалася чинною навіть у неділю ввечері, незважаючи на перемогу над Новою Зеландією з перевагою у 115 ранів на стадіоні Лордз.
У понеділок увечері Англійський крикетний борд оприлюднив заяву, у якій повідомив про «розслідування порушення командних протоколів». У документі підтверджено, що всефункціонер Стокс та швидкісний боулер Аткінсон порушили комендантську годину, перебуваючи у нічному клубі до ранку.
Пізніше стало відомо, що працівник охорони був нападений гравцем клубу «Сараценс» Авууа. Охоронець отримав тілесні ушкодження, що призвели до кровотечі та потреби у медичній допомозі.
Якщо Стокса замінять на посаді капітана збірної Англії, тимчасово чи постійно, то заступник капітана Брук буде одним із основних претендентів на цю посаду.
Ситуація ускладнюється тим, що Брук уже брав участь у нічному інциденті в жовтні минулого року. Тоді 27-річного гравця ударив охоронець у клубі у Веллінгтоні напередодні його виходу на поле в матчі одного дня проти Нової Зеландії.
Коли деталі інциденту стали відомими у січні, ECB повідомив, що Брук отримав останнє попередження щодо поведінки та був оштрафований. Спочатку сума штрафу вважалася 30 тисяч фунтів, проте згодом з’явилися припущення, що вона могла сягати 50 тисяч фунтів.
Бетелл і Тонг також були присутні разом із Бруком у Веллінгтоні. Всі троє пройшли розслідування регуляторним органом: Брук та Бетелл отримали попередження, проте щодо Тонга жодних заходів не застосували.
Колишній гравець та експерт BBC «Test Match Special» Майк Вон зазначив, що:
– Проблема для генерального директора ECB Річарда Гулда та директора з крикету Роба Кі полягає у неправильному врегулюванні ситуації з Бруком, що створило прецедент.
– Вони дозволили йому залишитися капітаном, замовчували інцидент і застосували досить м’які санкції, через що тепер вимушені жорстко реагувати на будь-яке інше порушення командних правил.
– Штраф у вигляді грошового покарання не має серйозного впливу на таких гравців, отже, коли керівництво дозволяє команді уникати суворих наслідків, повторення подібних випадків не є дивним.
