Шарлотта Едвардс запевняє, що жодних сумнівів щодо місця Хізер Найт у складі Англії на Чемпіонат світу не виникало, адже колишня капітанка повернулася до найкращої форми у вирішальній серії проти Індії у третьому матчі Т20, що визначив переможця.
Хізер Найт, якій 35 років, зробила чудовий незавершений на 70 очок, допомігши збірній Англії впевнено відігратися до результату 181, завдяки чому команда виграла серію з рахунком 2-1. До цього вона переживала не найкращі моменти на початку літа.
Протягом п’яти попередніх матчів Т20 проти Нової Зеландії та Індії серед основних проблем була низька швидкість набору очок Найт, зігравши наступні результати:
1. 19 (17 подач)
2. 25 (23 подачі)
3. 18 (22 подачі)
4. 21 (24 подачі)
5. 18 (14 подач)
Втім, за високого тиску у вирішальному поєдинку Найт, яка минулого місяця стала найтитулованішою гравчинею англійської жіночої збірної за кількістю матчів, продемонструвала бездоганну гру, зробивши 10 чотириків у перебігу 42 подач.
Головний тренер Шарлотта Едвардс поділилася враженнями у коментарі BBC Sport:
– «Цікаво було слухати пресу цього тижня — чим більше її списували з рахунків, тим більше я була впевнена, що вона покаже саме таку гру.»
– «Після рекордного матчу в Чемлсфорді ми говорили з нею про її характер, який є однією з найбільших її переваг, і сьогодні ввечері ми побачили це у повній мірі.»
– «Було дуже приємно, що вона показала таку гру перед Чемпіонатом світу, але в нашій роздягальні жодних сумнівів щодо неї не було.»
Під час цієї вражаючої перемоги Найт утворила бездоганний партнерський зв’язок із Еліс Кепсі, додавши 137 очок за четвертим вилетом. Кепсі, яка набрала 81 очко за 43 подачі, і Найт грали з індійськими боулерами по-різному: Найт майстерно виконувала реверс-свіпи та точні удари поза квадратом, а Кепсі влучно й точно забивала прямо вниз по полю.
З огляду на те, що Кепсі всього 21 рік, а вона вже встигла заявити про себе ще підлітком на англійській сцені, її удар, без сумніву, закріплює за нею місце у стартовому складі Едвардс на відкриття Чемпіонату світу проти Шрі-Ланки 12 червня.
Тренер відзначила, що це була найкраща гра Кепсі, яку вона бачила, та підкреслила її наполегливу роботу протягом зими:
– «Грати так з позиції 38-3 — я не могла бути більш гордою.»
– «Ми обговорювали з нею з початку зими, над чим їй варто працювати, і вона доклала неймовірних зусиль. Тепер вона пожинає плоди своєї праці, і немає більшого задоволення, ніж виграти для Англії саме таку гру.»
