На момент, коли Сандерленд ще мав статус міста — він офіційно став містом лише у 1992 році — це було зовсім іншим середовищем порівняно з тим, у якому виріс Грегуар. Народжений 1958 року в районі Токстет Ліверпуля в родині батьків з покоління Віндраш з карибського острова Домініка, він виховувався у Бредфорді, ще одному мультикультурному місті.
У той же час, за даними перепису населення, в 1981 році лише близько 1% з майже 300 тисяч жителів Сандерленда були афро-карибського походження.
Слід зазначити, що до 1978 року п’ята частина з 92 футбольних клубів Ліги не мала жодного чорного футболіста. Саме в цьому році Вів Андерсон з Ноттінгем Форест став першим гравцем з темним кольором шкіри, який отримав виклик до збірної Англії на рівні дорослих.
Грегуар пригадує:
– «Я знав тільки одного іншого чорношкірого хлопця у Сандерленді, він навчався в політехнічному інституті».
– «Вейн Ентвістл [білий нападник, який підписав контракт на 30 тисяч фунтів разом зі мною], який деякий час жив зі мною в одній кімнаті, був хорошою людиною, але це був доволі самотній період».
Гравець згадує про двох своїх колег по клубу, які допомогли йому почуватися комфортно в дебютному сезоні, коли він провів на полі вісім матчів за першу команду:
1. Боббі Керр — капітан команди, яка виграла Кубок Англії у 1973 році.
2. Мік Дочерті — досвідчений півзахисник.
Однак він відчув зміни в ставленні до себе у роздягальні влітку 1978 року, під час передсезонного туру в Кенії, коли відбулися кілька помітних інцидентів.
Перший випадок:
– Після одного з матчів на поле вибігли діти та почали оточувати одного з гравців команди.
– Після цього той футболіст підійшов до Грегуара, витер руки об його футболку.
– Грегуар охарактеризував цей вчинок як огидний, зауваживши: «Було таке враження, що він вважав, ніби ті діти хворі, і тому хотів витерти їхню хворобу на мене! Чому саме на мене? Чому через те, що я — чорний?»
Другий інцидент стався під час післяматчевого прийому у заможній білих родини із місцевого населення:
– Усі гравці вибудувалися в чергу для знайомства з господинею.
– Вона потиснула руки футболістам, розташованим праворуч від Грегуара.
– Потім вона обійшла його стороною і потиснула руку всім іншим.
Грегуар поводився стримано, але однозначно:
– «Я не став витрачати час. Спокійно вийшов з будинку й сів у автобус команди».
– «Я краще перебуватиму на вулиці серед левів та гієн, ніж залишатимуся всередині, коли мене так принижують».
– «Жодна людина не прийшла, щоб дізнатися, як я почуваюся, чи підтримати мене».
– «Тільки після того, як вони закінчили вечерю, сміх і жартування, усі повернулися на автобус».
– Він назвав цю поведінку ганебною, звернувши увагу, що образа, нанесена господинею, була образою і для клубу.
– «Там не було ні вірності, ні честі — я почувався покинутим».
