Red Bull має непростий початок сезону. Макс Верстаппен, який у минулому році поступився титулом гонщику McLaren Лендо Норрісу всього на два очки, наразі після трьох перших гонок займає дев’яте місце в чемпіонаті, зі своїм найкращим результатом — шостим місцем.
Команда Red Bull готує суттєве оновлення свого боліда до Гран-прі Маямі, коли сезон відновиться після тривалої перерви, спричиненої скасуванням гонок у Бахрейні та Саудівській Аравії. Оновлення було протестоване Верстаппеном минулої середи на трасі Сільверстоун. Технічний директор команди Даніель Мекіс зазначив, що це рішення усуне «значну частину» наявних недоліків боліда.
З його слів:
– «Без сумніву, ми ще не вирішили всі питання. Проте можна стверджувати, що було досягнуто певного прогресу в наданні більш стабільного рівня продуктивності для наших пілотів.»
– «Як це вплине на позиції в загальному заліку? Важко сказати. Але в умовах самотньої роботи на трасі, у частині покращення стабільності машини, я впевнений, що ми зробили крок вперед. Чи розв’язали всі проблеми? Ні, остаточно — ні.»
Керівник команди Stella, чиї чемпіони світу розпочали сезон більш успішно (зокрема Оскар Піастрі посів друге місце в останньому Гран-прі Японії), додала:
– «Ідея полягала в тому, щоб представити фактично новий болід, особливо з аеродинамічної точки зору, саме до північноамериканських етапів.»
– «Варто підкреслити, що це очікувана стратегія більшості наших конкурентів, тому не слід очікувати кардинального зміщення в розподілі сил.»
– «Це, радше, буде перевіркою того, хто зміг додати більше продуктивності у відведений термін. При цьому у нас також є можливість відіграти втрачене, зокрема якщо поглянути на Mercedes і, в певній мірі, Ferrari.»
Щодо технічних аспектів, Мекіс підкреслив, що близько 0,3 секунди з приблизно секундного відставання Red Bull на коло від лідерів, представлених Mercedes, припадає на новий двигун власного виробництва Red Bull.
Він додав:
– «Перші кілька етапів підтвердили, що попереду ще багато роботи. Це комплексне завдання. Щодо силової установки, конкурент має очевидну перевагу, і ми бачимо, що вони значно попереду.»
– «Це ніяк не применшує неймовірну роботу нашої команди, але лише підтверджує, що ми з моменту запуску боліда в Барселоні й трьох гонок у Бахрейні послідовно оцінюємо ситуацію.»
– «У нас фантастична відправна точка — неймовірна. Водночас це дуже конкурентне середовище.»
– «Ми відстаємо на кілька десятих секунди за коло в плані загальної продуктивності, і цей розрив ще більший, коли мова йде про шасі. Тож ми чітко усвідомлюємо, що попереду нас чекає чимало завдань.»
Цікаво, як вони можуть стверджувати, що відхід Ламб’язе не вплине на рішення Макса, якщо команда сама переживає непростий старт сезону. Верстаппен зараз дев’ятий, а це явно не те, на що розраховували в Red Bull. Технологічні оновлення — це добре, але чи дійсно зможуть вони зменшити відставання, якщо проблема не лише в машині, а й у загальному менеджменті? 🤔
Цікаво, що схожа ситуація була у Ferrari в минулому сезоні, коли команда також намагалася зробити великі оновлення після проблем на початку року. Тоді Шарл Леклер досягав не найкращих результатів, але завдяки технологічним змінам вдалося поліпшити ситуацію. Щоб дійсно вивести Red Bull на новий рівень, потрібні не тільки зміни, але й час на адаптацію.