Рік тому в цей самий час «Ліверпуль» повністю домінував над «Тоттенгемом», здобуваючи титул чемпіона Прем’єр-ліги, а «Манчестер Сіті» відставали на 18 очок у сезоні, який став для них безрезультатним з точки зору виграшу великого трофея.
Головний тренер Хосеп Гвардіола наголосив на тому, що команда все ж таки здобула Кубок спільноти (Community Shield), однак за його високими стандартами цей футбольний рік був значним розчаруванням.
Ключові моменти попереднього сезону «містян» включали:
1. Вихід у Лігу чемпіонів, за який вони боролися аж до останнього туру.
2. Невдалий виступ на Клубному чемпіонаті світу у США, що принесло додаткові розчарування.
У літнє трансферне вікно з клубу пішли відомі гравці, серед яких були:
– Кевін Де Брюйне,
– Ількай Гюндоган,
– Джек Гріліш,
– Едерсон.
Це викликало сумніви щодо реконструкції складу, оскільки настав час довіряти молодим футболістам, яких запросили для оновлення команди.
Початок сезону 2026 року був складним, із двома поразками у трьох стартових матчах, а також трьома нічийними результатами поспіль на початку нового року. Проте свіжі кадри команди поступово набирають форму та демонструють неабияке бажання здобути нові трофеї.
На шляху до успіху команда вже отримала перше задоволення від перемоги, вигравши Кубок Карабао (Carabao Cup). У фіналі Кубка Англії вони є явними фаворитами, незалежно від того, з яким суперником – «Челсі» чи «Лідс Юнайтед» – доведеться зіткнутися. Водночас, повернення головного чемпіонського титулу Прем’єр-ліги може виявитися найбільш складним завданням.
Наразі ситуація в турнірній таблиці складається таким чином:
– «Манчестер Сіті» вийшли на перше місце завдяки перевазі за кількістю забитих голів після перемоги над «Бернлі» в середу.
– Однак вже невдовзі вони опустилися на другу позицію та знову наздоганяють «Арсенал», який здобув важку перемогу над «Ньюкаслом».
За час перебування Гвардіоли на посаді, що триває майже десять років, він:
– Шість разів вигравав Прем’єр-лігу,
– П’ять разів брав Кубок Карабао,
– Двічі ставав володарем Кубка Англії.
Тренер досі має шанс повторити досягнення семирічної давнини – виграти всі три внутрішні трофеї в одному сезоні.
Сам Гвардіола відзначив:
– «Залишилось зіграти шість матчів — якщо ми переможемо, то залишимось у грі, а у разі поразки все завершиться. Люди питають, як визначити [«Сіті»], скільки у них Ліг чемпіонів? Скільки того чи іншого? Але для повного уявлення про клуб – п’ять виграшів Кубка Карабао і чотири фінали Кубка Англії поспіль.»
– «Завжди може трапитися невдалий день, через травми або інші обставини. У Прем’єр-лізі ми постійно були там, де потрібно. Зараз ми знову у фіналі, маємо час підготуватися разом із нашими вболівальниками. Зараз легше, хотя це була тяжка фізично і психологічно тиждень.»
Колишній захисник «Манчестер Сіті» Міка Річардс в ефірі BBC One додав:
– «Коли здавалося, що «Манчестер Сіті» впали і не зможуть піднятися, вони знайшли в собі сили, і це те, що роблять чемпіони.»
– «Я все ще бачу деякі слабкі місця у грі «Сіті» при переходах із захисту в атаку, але в цей момент сезону все залежить від великих моментів, і вони їх використовують.»
