Том Йорк, фронтмен Radiohead, з легким гумором, схожим на тон вчителя, що очікує заспокоїти розгублений клас, промовляє: «Коли будете готові», готуючись із гуртом до виконання анкору на арені O2 в Лондоні. Це рідкісний прояв жартівливості від соліста, чиї звернення до аудиторії здебільшого обмежуються скромними «дякую». Водночас це свідчення довгого очікування відданих фанатів на цей концерт.
Минуло вже десять років з моменту останнього випуску Radiohead нового матеріалу та майже вісім років із останнього виступу гурту у Великій Британії. Очікування їх повернення зростало з оголошенням про обмежену серію концертів у вересні. Списки композицій із перших виступів у Іспанії та Італії викликали справжню хвилю обговорень: «Radiohead виконали Nice Dream уперше з 2009 року», адже фанати детально аналізували добірку пісень.
За словами деяких джерел, у репертуарі репетицій гурту налічувалося 65 різних творів. На арені O2 Radiohead прокручують всю свою дискографію, починаючи від арена-рок гімнів альбому The Bends 1994 року, через багатошарові електронні композиції Kid A, що святкує своє 25-річчя, і аж до космічних балад із A Moon Shaped Pool.
Проте є деякі ознаки, що гурт трохи заржавів: час від часу помітні неточності в ритмі та строї, які можна списати на перший виступ у новому залі, однак для колективу такого рівня технічної майстерності це дивно. Однак, коли все зливається воєдино, це неперевершене, захоплююче видовище.
Починають вони з просторої, гіпнотизуючої Planet Telex, після чого слідує хрустка версія 2+2=5 — пісні, написаної у 2003 році у відповідь на політику Джорджа Буша щодо «Війни з тероризмом», що набуває нової актуальності у сучасному світі, де політичні норми здаються перевернутими. До третьої композиції, Sit Down, Stand Up, вони показують свою музичну вправність, додаючи довгий перкусійний фінал із допомогою американського сесійного музиканта Кріса Ваталара.
Його підключення до складу багато говорить про головну «фішку» Radiohead — їхню ритм-секцію, яка майстерно формує живі, танцювальні ритми навіть на найскладнішому матеріалі товаришів по гурту. Особливо виразні басова лінія у The National Anthem та потужні барабанні лупи Idioteque, що дають слухачам змогу ритмічно рухатися.
Цікаво спостерігати, як басист Колін Грінвуд намагається (і марно) змусити натовп відтворити такт глюкових і незвичайних ритмів пісні 15 Step. Натомість більшість слухачів просто похитує головою у ритмі музики, що виглядає наче зібрання кивучих собак. Між більш експериментальними композиціями звучать справжні улюбленці публіки: елегійна версія Lucky, відчутно похмура No Surprises та напрочуд красива Weird Fishes/Arpeggi.
Існує припущення, що відома неприязнь гурту до «старих пісень» може виявитися хитрим прийомом. Radiohead ніколи не припиняли виконувати композиції з The Bends та OK Computer, і цей таємничий ребус лише посилює емоційний заряд, коли вони здивують публіку антемними хітами, як Fake Plastic Trees. Сама ця пісня відкрила анкор концертної програми п’ятничного вечора, яка була наповнена переважно матеріалом 90-х, включно з глибинною композицією Let Down, що здобула нову популярність у TikTok, та епічною Paranoid Android.
Перед виконанням потужної Just, Йорк розповідає, що пісня була створена «на крижаній фермі у 1994 році» у період, коли гурт вважав, що запам’ятають їх лише за одним хітом — Creep 1992 року. Відома історія завершилася інакше, проте це повернення ставить Radiohead у незвичне становище. Тур не супроводжується новим матеріалом, а останні сім років були насичені сольними проектами учасників гурту, найвідомішими серед яких були три альбоми гурту The Smile з Томом Йорком та гітаристом Джонні Грінвудом, що дало підстави думати, що Radiohead остаточно пішли в інший напрямок.
На шляху стояли різні перепони — горе, батьківство, проблеми з психічним здоров’ям та чутки про напружені стосунки в групі, спричинені поглядами на Ізраїль. Ще у серпні Том Йорк казав, що зустріч гурту «не є на порядку денному». Усе це робить вибір грати у форматі «в колі», стискаючись у тісному просторі, символічним жестом.
Гурт ніби повертається до репетиційної кімнати, взаємодіючи один з одним так само інтенсивно, як і з аудиторією. Йорк невпинно рухається сценою, виконуючи свій фірмовий танець, переключаючись між акустичною гітарою та електропіаніно. Під час Idioteque гітарист Ед О’Браян ловить його посеред переходу, і вони кричать слова пісні один одному. На початку Jigsaw Falling Into Place Йорк та Грінвуд стоять обличчям один до одного, виконуючи музичний діалог на гітарах.
Це свідчить про те, що турне має лікувальний характер навіть з урахуванням того, що учасникам гурту уперше виділили окремі гримерки. Чи призведе це до чогось більшого — поки що лишається невідомим. «Ми не думали про майбутнє після туру», — нещодавно заявив Йорк у розмові з Times. — «Я досі вражений, що ми дійшли до цього».
При цьому захоплені шанувальники, які вирушали додому в метро, співаючи Karma Police, мають надію, що все складається належним чином для повноцінного повернення гурту.
Повний список композицій концерту:
1. Planet Telex
2. 2 + 2 = 5
3. Sit Down, Stand Up
4. Lucky
5. Bloom
6. 15 Step
7. The Gloaming
8. Kid A
9. No Surprises
10. Videotape
11. Weird Fishes/Arpeggi
12. Idioteque
13. Everything in Its Right Place
14. The National Anthem
15. Daydreaming
16. Jigsaw Falling Into Place
17. Bodysnatchers
18. There There
Бенефіс:
19. Fake Plastic Trees
20. Let Down
21. Paranoid Android
22. You and Whose Army?
23. A Wolf at the Door
24. Just
25. Karma Police
Турне триватиме до 12 грудня.
