У березні 2024 року, коли Енн Х’юз прибула на своє прибирання до магазину Best One у місті Тонтег, що в районі Ронда Кайнон Таф, вона зовсім не очікувала опинитися в центрі уваги. Проте запис з камер спостереження зафіксував, як її підняли в повітря за допомогою ролети магазину, і відео стрімко набрало популярності у TikTok. У віці 72 років Енн несподівано стала знаменитістю.
Я мала нагоду поспілкуватися з Енн у якості журналіста, який висвітлював цю історію. Вона виявилася доброю, теплою, з відчуттям гумору, проте не прагнула слави. У підсумку BBC було єдиним медіа, з яким вона погодилася дати інтерв’ю на камеру, і згодом ми підтримували контакт. Коли я отримала повідомлення від онуки Енн про її смерть, ця новина стала для мене ударом і викликала сум.
Відео тривалістю 31 секунду, у якому показано, як Енн піднімають у повітря за її пальто, поки вона все ще тримається за візок для покупок, спочатку було опубліковане на TikTok магазину і зібрало мільйони переглядів.
Наступні дні я намагалася знайти контакт з Енн. Спочатку вона не хотіла давати інтерв’ю, однак дозволила записати аудіо на мій телефон, з якого я могла потім брати нотатки. Вона розповіла:
– «Коли я зрозуміла, що моє пальто застрягло і мене піднімають, я подумала: “Я піднімаюся”, і дійсно піднялася. Я кричала ім’я власника магазину, але він мене не чув».
– «На щастя, він мене врешті почув».
Вона додала з усмішкою: «Це ще довго згадуватимуть. Мої онуки запитують, чому я все ще тримаюсь за візок, а я й сама не знаю».
Після приємної розмови Енн погодилася використати запис для передачі BBC. Інтерв’ю разом із відомим відеозаписом із камер спостереження вийшло не лише в місцевих валлійських новинах, а й у загальнонаціональному ефірі. Тільки відео в Instagram набрало понад 50 мільйонів переглядів.
Я хвилювалася, як така увага може позначитися на Енн, тому за декілька днів відвідала її з подякою – подарувала листівку з написом «Ти – зірка». Енн це дуже сподобалося, хоча сама слава їй була не до смаку.
Через десять днів стріт-арт художник Tee2Sugars створив мурал із відомого епізоду на тих самих ролетах магазину, назвавши це можливістю «занадто гарною, щоб її пропустити». Пізніше Енн погодилася знятися зі мною для останнього інтерв’ю поруч із цим муралом. Вона сказала:
– «Тільки тому, що ти мені подобаєшся, і не забувай надсилати мені різдвяні та деньнародні листівки».
Про мурал вона відгукнулася стримано, але тепло, з іронічною усмішкою: «Він дуже гарний».
Останній раз я відвідала її на Великдень, подарувала квіти і повідомила про своє висунення на премію за висвітлення її вірусного відео. Втім, нагорода нам не дісталася, але Енн більше потішили квіти.
Безпосередньо перед Різдвом онука Енн, Лілі, повідомила BBC Wales про сумну звістку – смерть бабусі. У повідомленні до мене та колег вона написала:
– «Дякуємо, що змусили її посміхнутися».
Енн змогла подарувати посмішку і радість мільйонам людей, а я щаслива, що також змогла це зробити для неї. Ця стаття разом із відео із камер спостереження опубліковані з дозволу її родини.
